Klimatförändringar har och kommer att orsaka kraftiga höjningar av sommartemperaturer i hela Europa, särskilt i Medelhavsområdet, där Italien sticker ut när det gäller värmerelaterade effekter på daglig dödlighet. Särskilt, ”urban heat island” -effekten gör det viktigt att förstå sammanhangsspecifika värmehälsorisker i städer för att hantera dem med lämpliga politiska åtgärder.

Sambandet mellan värme och dödlighet beror på social sårbarhet, som i sin tur påverkas av demografiska, sociala och ekonomiska faktorer. Vissa undergrupper av befolkningen är därför mer utsatta när temperaturen stiger. Vilka är dessa grupper?

En ny studie som samordnats av Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) och CMCC Foundation undersöker hur sociala ojämlikheter kan påverka värmestress i sydeuropeiska urbana sammanhang genom fallstudien av staden Turin, Italien. Resultaten av studien presenteras i uppsatsen "Sociala ojämlikheter i värmestörbar dödlighet i staden Turin, nordväst om Italien:en tidsserieanalys från 1982 till 2018, "publicerad i den vetenskapliga tidskriften Miljöhälsa . Med hjälp av en innovativ metodik, forskningen associerar dagstemperaturer och daglig dödlighet på sommaren i staden Turin för perioden 1982-2018. Resultaten visar hur värmens effekt på dödligheten varierar kraftigt mellan olika befolkningsgrupper, dividerat med socio-demografiska egenskaper.

Dödsrisken är högre för kvinnor än för män, och ökar med åldern hos båda könen. Den här studien, dock, anser inte bara de demografiska aspekterna (ålder och kön) som redan undersökts i litteraturen, men också utbildningsnivån, civilståndet och antalet hushållsboende:sådana socioekonomiska variabler anses viktiga för att identifiera de mest sårbara målen för värmestress. De kvinnor som är mest utsatta är de med lägst utbildningsnivå, De starkaste effekterna på män observeras i ytterligheterna (högsta och lägsta utbildningsnivå). Individer som bor ensamma (som ogifta, separerat, frånskild och änka), oavsett kön, befanns löpa större risk än gifta. Till sist, sambandet mellan värme och dödlighet var högre för män som bor ensamma än för dem som delar hem med andra människor. För kvinnor, denna skillnad är nästan noll.

Det finns många studier om kopplingen mellan värme och hälsa, men få av dem analyserar det italienska sammanhanget, särskilt med hjälp av specifika fallstudier. "Vi har valt att fokusera på staden Turin på grund av att det finns en mycket lång historisk serie dagliga uppgifter om dödlighet och sjukhusinläggningar som korsas med befolkningens socioekonomiska komponenter. Att prata om klimatförändringar är nödvändigt att överväga tillräckligt lång tid. Dessa uppgifter, tillgängliggjord av Regional Health Observatory (SEPI) från Local Health Board TO3, täcker en 37 -årsperiod:det finns få datamängder tillgängliga i Europa så långa och rika på variabler, "säger Marta Ellena, CMCC -forskare och huvudförfattare till studien.

Denna studie banar väg för en rad ytterligare undersökningar som kommer att stödja stadens beslutsfattande för att förbättra riskhantering av värmehälsa. Nästa steg blir att avgöra hur denna risk varierar över tiden och hur den diversifieras i en sub-urban skala. "Behovet av att bestämma fördelningen av värmerisker på en sub-urban nivå blir allt tydligare:denna förståelse kan hjälpa till att mildra en sådan risk genom att designa städer på bästa möjliga sätt genom alla tillgängliga strategier, från användningen av grönområden till valet av byggmaterial, "förklarar Paola Mercogliano, chef för avdelningen Regional Models and geo-Hydrological Impacts vid CMCC Foundation. "Vidare, nyttan av denna forskning sträcker sig till andra sammanhang. Varje stadsområde avser sjukhus:om värmeböljor kombineras med pågående epidemier, antalet människor som behöver tillgång till dessa centra kan öka. Som den nuvarande pandemin visar oss, det är bra att vara förberedd. "

REMHI -avdelningen i CMCC Foundation utvecklar klimatmodeller med mycket hög upplösning (2 km). I framtiden, tack vare dessa modeller, det kommer också att vara möjligt att utvärdera utvecklingen av värmestress på stadsbefolkningen för olika städer, därmed identifieras prioriterade åtgärder när det gäller anpassning för att förhindra hälsorisker.