Att mildra nuvarande och framtida skador till följd av klimatförändringar beror i hög grad på de drabbade befolkningarnas förmåga att anpassa sig till förändrade förhållanden. Enligt en internationell grupp av forskare, att bygga kapacitet att anpassa sig till sådana förändringar kommer att kräva att man utrotar ojämlikheter av många slag, inklusive kön.

Sårbarhet och exponering för effekterna av klimatförändringar skiljer sig avsevärt mellan sociala grupper, definieras inte bara av inkomstnivåer utan också av kön, utbildning, och ras- och etniska profiler. Att förstå hur dessa ojämlikheter kommer att utvecklas i framtiden verkar vara särskilt viktigt för utformningen av politik som syftar till att minska klimatförändringarnas globala effekter. I en ny artikel publicerad i Naturkommunikation , en tvärvetenskaplig grupp forskare från IIASA, Humboldt University, Wien University of Economics and Business, och Climate Analytics har utvecklat framskrivningar av ett index för ojämlikhet mellan könen under hela 2000-talet för att belysa sådan utveckling.

Kopplingarna mellan ojämlikhet mellan könen och anpassningsförmåga till klimatförändringar relaterar till ett stort antal faktorer som skiljer sig mellan länder och över tid, och sträcker sig också från ojämn tillgång till resurser till kulturella normer. Dessutom, kvinnors representation i politiken har visat sig leda till strängare klimatåtgärder, påverkar således även begränsningspolitiken. Att bygga kapacitet att anpassa sig till klimatförändringarna kommer att kräva att man utrotar ojämlikheter av många slag, inklusive de när det gäller kön.

I den mån som ojämlikhet mellan könen är en avgörande faktor för anpassningen till klimatförändringarnas effekter och även kan ha en effekt på genomförandet av begränsningspolitiken, prognoser av banor för ojämlikhet mellan könen kan belysa potentiella framtida utmaningar för att bekämpa de negativa effekterna av klimatförändringar. Enligt författarna, sådana prognoser, kombinerat med befintliga scenarier för den framtida befolkningstillväxten, utbildning, och inkomst, kan bidra väsentligt till vår förståelse av de hinder som framtida samhällen möter i deras ansträngningar att främja klimattålig utveckling.

Studien ger den första någonsin, kvantifierade scenarier för ojämlikhet mellan könen under 2000-talet, med hjälp av Shared Socioeconomic Pathways (SSPs), som används i stor utsträckning inom forskning om klimatförändringar. Dessa vägar lägger till en viktig dimension för att förstå samhällenas anpassningsförmåga inför klimatförändringar.

"Kvinnor är mer sårbara för effekterna av klimatförändringar, inte för att det finns något i sig sårbart med kvinnor, men på grund av olika sociala och kulturella strukturer som står i vägen, " förklarar studiens huvudförfattare Marina Andrijevic, en forskare med anknytning till Humboldt University och Climate Analytics, Berlin, Tyskland. "Empowerment kommer i många former, från bristen på tillgång till ekonomiska resurser, utbildning, och information, till sociala normer eller förväntningar som påverkar, till exempel, kvinnors rörlighet. Dessa överväganden måste tas i beaktande när man tänker på vilka utmaningar för anpassning ett samhälle kan stå inför."

Studien använde ett etablerat Gender Inequality Index från FN:s utvecklingsprogram för sina prognoser. Indexet mäter om kvinnor är missgynnade jämfört med män när det gäller hälsa, arbetsmarknadsdeltagande, utbildning, och politiskt deltagande. Att utrota dessa ojämlikheter förväntas förbättra den övergripande motståndskraften mot klimatförändringarnas effekter genom förbättringar av kvinnors tillgång till bättre utbildning, Resurser, och mödrars hälsa.

"Våra prognoser ger en evidensbaserad bedömning av framtida banor för ojämlikhet mellan könen som kan användas som en input för att vägleda politiskt beslutsfattande på global nivå, " konstaterar medförfattaren Jesus Crespo Cuaresma, en IIASA-forskare och professor vid Wien University of Economics and Business. "Även om jämställdhet inte automatiskt säkerställer samhällenas motståndskraft mot effekterna av klimatförändringar, särskilt på låga nivåer av socioekonomisk utveckling, det är en viktig faktor för att förbättra anpassningsförmågan globalt."

Prognoser av framtida socioekonomisk dynamik och ojämlikhet mellan könen visar att snabbare samhälleliga framsteg inom områden som utbildning kan förbättra situationen för miljontals flickor runt om i världen redan 2030. De "vad-om"-scenarier som definieras av SSP:erna är också användbara för bedömningen framsteg mot målen för hållbar utveckling (SDG), och kan användas för att övervaka uppfyllandet av målet att uppnå jämställdhet mellan könen och bemyndigande för alla kvinnor och flickor till 2030.

"Vi hoppas att vårt arbete kommer att hjälpa till att effektivisera hänsyn till ojämlikhet mellan könen i våra analyser av nuvarande och framtida utmaningar för anpassning till klimatförändringar, och vad de betyder för världen med de ökande effekterna av klimatförändringar, " avslutar Andrijevic.