En skogsbrand i utkanten av Australiens fjärde största stad Perth har förstört flera hem och tvingat fram nöduvakueringar, myndigheterna sa i tisdags, bara några dagar efter att västkuststaden gick in i en låsning av coronaviruset.

Brandmän kämpar mot den okontrollerade skogsbranden i stadens östra utkanter, där flera fastigheter står i lågor och flera åkrar har svärtats ner.

Röken från bränderna skickade aska ned i Perths centrum, cirka 30 kilometer (18 miles) bort.

Brandmän sades arbeta under "extremt flyktiga" förhållanden med temperaturer som skulle nå 37 grader Celsius (98,6 Fahrenheit).

"Branden är för närvarande 7, 000 hektar stora med en omkrets på cirka 75 kilometer (47 miles), " Department of Fire and Emergency Services biträdande kommissarie Craig Waters berättade för media.

Starka vindar under natten tvingade ett stort antal invånare att fly och hundratals väntade vid evakueringscentra, sa Waters.

Lokalbefolkningen sa att de väcktes av nödlarm under de tidigare timmarna på tisdagen.

"Jag tror att det var runt 03:00, vi stod från vår balkong i The Vines och vi kunde se elden över kullen komma närmare, " berättade en kvinna på ett evakueringscenter till ABC.

Även om besättningarna fortfarande utvärderade skadorna, Den lokala borgmästaren Kevin Bailey berättade för den nationella TV-kanalen ABC att minst 30 hem skadades.

En brandman återhämtade sig på sjukhus efter rökinandning men det fanns inga andra rapporter om skadade, sa Bailey.

Nyheten kommer när Perth gick in på sin andra hela dag av en fem dagar lång avstängning efter att en säkerhetsvakt på ett karantänhotell testats positivt för Covid-19.

"Just nu, WA kämpar mot två olika typer av nödsituationer, en farlig brand nödsituation och en Covid-19 lockdown nödsituation, "Premiärminister Mark McGowan sa till media.

Under lockdownen, cirka två miljoner invånare i staden, tillsammans med invånare i närliggande Peel och sydvästra regioner, måste stanna hemma.

Myndigheterna tror att vakten fick den brittiska stammen av Covid-19 från en återvänd resenär som satt i karantän på ett hotell i Perth.

Den brittiska varianten är bland flera nya stammar som tros vara mer smittsamma.

Västra Australien besparades bördan av Australiens förödande 2019-2020 klimatförändringsdrivna skogsbränder, som mestadels härjade landets två folkrikaste stater, New South Wales och Victoria.

© 2021 AFP