Mänsklighetens ohämmade tillväxt under de senaste decennierna har kommit till en "förödande kostnad för naturen" enligt en omfattande internationell översyn av den viktiga ekonomiska roll som vår levande planet spelar.

Den 600 sidor långa sammanfattningen av vetenskapligt material som beställts av den brittiska regeringen lyfte fram det prekära tillståndet för biologisk mångfald och varnade för att endast en havsförändring i hur länder driver ekonomisk tillväxt kan förhindra katastrofala konsekvenser för naturen, och mänskligheten.

The Dasgupta Review – ett tvåårigt globalt samarbete mellan hundratals akademiker övervakat av Partha Dasgupta, professor emeritus i ekonomi vid University of Cambridge — sa att alla försörjningsmöjligheter berodde på planetens hälsa.

Den visade att medan globalt producerat kapital per person hade fördubblats under de tre decennierna sedan 1992, beståndet av naturkapital – det vill säga den kvantifierbara nyttan en individ får av tjänster som ges av naturen – hade sjunkit med 40 procent.

"Medan mänskligheten har blomstrat oerhört under de senaste decennierna, de sätt på vilka vi har uppnått ett sådant välstånd innebär att det har kommit till en förödande kostnad för naturen, " stod det i recensionen.

Den krävde en grundläggande upprättelse för mänsklighetens krav och naturens utbud, varning för att biologisk mångfald är intrikat kopplat till människors välbefinnande och hälsa.

Vissa arter håller på att utrotas upp till 1, 000 gånger snabbare än det historiska genomsnittet, "undergräver naturens produktivitet, motståndskraft och anpassningsförmåga", sa recensionen.

"Helt beroende"

Den varnade för att katastrofer relaterade till naturförluster – inklusive COVID-19-pandemin som drevs av förändringar i markanvändning och artexploatering – skulle kunna visa sig vara "toppen på isberget" om utvecklingen fortsatte i nuvarande takt.

"Vi är helt beroende av den naturliga världen, " skrev den berömda naturforskaren David Attenborough i ett förord ​​till recensionen.

"Den förser oss med varje syrefyllt andetag vi tar och varje munfull mat vi äter.

"Men vi skadar det för närvarande så djupt att många av dess naturliga system nu är på väg att gå sönder."

De ekonomiska fördelarna med biologisk mångfald hade historiskt sett missats från tillväxtmodeller, förvränga värdet av kapitalackumulering och lämna avgörande bevarandeprogram kroniskt underfinansierade, sa recensionen.

Med uppskattningsvis 4-6 biljoner dollar i finansiering varje år som går till ohållbar ekonomisk verksamhet som användning av fossila bränslen och skadliga jordbrukstekniker, regeringar "förvärrar problemet genom att betala människor mer för att utnyttja naturen än för att skydda den", lade det till.

Det efterlyste ett nytt sätt att definiera ekonomiskt välbefinnande, en som tar hänsyn till naturens tjänster, att ersätta den traditionella BNP-modellen.

Men det varnade för att valet av en mer hållbar tillväxtbana skulle kräva internationell vilja och samordning "liknande, eller till och med större än, de i Marshallplanen".

Att tänka om ekonomi

En sådan hållbar framtid skulle innefatta en total avkarbonisering av det globala energisystemet, granskningen avslutades.

Dessutom, korrekt förvaltning av jordens värdefulla resurser skulle innebära att människor i rikare länder ändrar konsumtion och slösaktiga vanor, och bättre tillgång till finansiering och utbildning för kvinnor.

"Aldrig tidigare har det varit så viktigt att tänka på naturens ekonomi och den roll biologisk mångfald spelar för att stödja en sund ekonomi, sa Guy Poppy, professor i ekologi vid University of Southampton, som inte var inblandad i granskningen.

"Två av de stora utmaningarna som mänskligheten för närvarande står inför – klimatförändringar och covid – illustrerar båda behovet av att koppla ihop ekonomi med miljön och att ompröva hur vi ska bli mer välmående och friska i framtiden."

Granskningen varnade för avtagande biologisk mångfald i jordens jord, som ger 65 procent av planetens färskvatten och 99 procent av människors kaloriintag.

Tillsammans med detta, dess förmåga att absorbera kolföroreningar, och ge tak över huvudet och medicin, naturen beräknas tillhandahålla tjänster till ett värde av cirka 33 biljoner dollar till den globala ekonomin.

Men markanvändningen förändras, stadsutveckling och storskaligt jordbruk hotar naturens vitala ekosystem med nära förestående kollaps, sa recensionen.

"Vetenskapen visar oss att naturen vacklar på en knivsegg - framtida generationer kommer att döma oss för hur vi reagerar, sa Jennifer Morris, VD för Naturskyddsföreningen.

© 2021 AFP