Indiens huvudstad New Delhi var den värst drabbade när det gäller förtida dödsfall orsakade av luftföroreningar 2020, enligt en rapport från Greenpeace Sydostasien
Allvarliga föroreningar orsakade omkring 160, 000 förtida dödsfall i världens fem mest folkrika städer förra året, även när luftkvaliteten förbättrades på vissa ställen på grund av låsningar av coronaviruset, sa en miljögrupp på torsdagen.
Den värst drabbade var New Delhi, den mest förorenade huvudstaden på jorden, där runt 54, 000 dödsfall beräknas ha inträffat på grund av farliga PM2.5 luftburna partiklar, enligt en rapport från Greenpeace Sydostasien.
I Tokyo, siffran var 40, 000 med resten spridda över Shanghai, Sao Paulo och Mexico City, enligt rapporten, som tittade på effekterna av mikroskopiskt PM2.5-material som produceras genom förbränning av fossila bränslen.
"När regeringar väljer kol, olja och gas framför ren energi, det är vår hälsa som betalar priset, " sa Avinash Chanchal, klimatförkämpe på Greenpeace Indien.
PM2,5-partiklar anses vara de mest skadliga för hälsan. De skadar hjärtat och lungorna, och öka risken för svåra astmaanfall.
Vissa studier har kopplat PM2.5-exponering till en högre risk att dö av Covid-19.
Rapporten använde ett onlineverktyg som uppskattar effekterna av PM 2.5 genom att hämta luftkvalitetsdata från övervakningsplatsen IQAir och kombinera den med vetenskapliga riskmodeller, samt befolknings- och hälsodata.
Lockdowns som införts runt om i världen på grund av coronavirus-pandemin rensade tillfälligt himlen över storstäderna
Verktyget är ett samarbete mellan Greenpeace, IQAir, och Centrum för forskning om energi och ren luft.
Trots det höga antalet dödsfall, koronaviruslåsningar som införts över hela världen - som tog bort trafiken från gatorna och stängde ned förorenande industrier - klarade tillfälligt himlen över storstäderna.
Delhi, till exempel, genomgick en dramatisk förvandling under en period förra året då trottoarkanter infördes, med invånare som frossar i azurblå himmel och ren luft.
Forskare säger att massiva minskningar av vissa föroreningar på grund av låsningar måste ha förhindrat dödsfall.
Ändå, Greenpeace uppmanade regeringar att sätta investeringar i förnybar energi i hjärtat av planerna för att återhämta sig från den pandemiutlösta ekonomiska nedgången.
"För att verkligen städa upp vår luft, regeringar måste sluta bygga nya kolverk, pensionera befintliga kolverk, och investera i ren energiproduktion, som vind och sol, " sa gruppens luftföroreningsforskare Aidan Farrow.
© 2021 AFP
