En förskjutning på 20 % av dryckesförsäljningen från små till medelstora plastflaskor skulle kunna minska produktionen av polyetylentereftalat (PET) avfall i USA med över 9, 000 ton per år, en studie i Vetenskapliga rapporter föreslår.

PET är det dominerande materialet som används i plastflaskor som innehåller alkoholfria drycker. Rafael Becerril-Arreola och Randolph Bucklin vägde 187 olika stora PET-flaskor som såldes av de bästsäljande dryckesmärkena i Minnesota, USA, för att identifiera vilka flaskstorlekar som var mest effektiva för att leverera den högsta volymen dryck för den lägsta förpackningsvikten. För att validera sina resultat, forskarna kombinerade data om försäljning av olika storlekar av PET-flaskor och vikten av PET-avfall i Minnesota från 2009 till 2013. Dessa data användes för att uppskatta effekten som förändringar i försäljningen av vissa PET-flaskors storlekar kan ha på PET-avfall.

Författarna fann att medelstora flaskor levererade den högsta volymen dryck för den lägsta förpackningsvikten, jämfört med små och stora flaskor. Den mest effektiva flaskkapaciteten var cirka 2, 265 milliliter. När andelen medelstora PET-flaskor såldes var relativt hög, vikten av PET-avfall var lägre. Genom att simulera effekterna av en 20-procentig förskjutning av försäljningen från små till medelstora PET-flaskor, författarna uppskattar att mängden PET som används kan minskas med 1 % varje år, leder till en potentiell minskning med 9, 052 ton PET-avfall över hela USA per år.

Resultaten tyder på att uppmuntran av konsumenter att byta från små till medelstora drycker kan bidra till att minska plastavfallet med över nio tusen ton per år i USA, enligt författarna. Buteljeringsföretag skulle kunna skriva ut en skala som visar volym på medelstora flaskor för att hjälpa konsumenterna att reglera sina portionsstorlekar av drycker utan att förlita sig på små flaskor, de föreslår.