Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
För att förverkliga den fulla potentialen av återplantering av skog i USA, landets plantskolor måste öka produktionen av plantor med ytterligare 1,7 miljarder varje år, en 2,4-faldig ökning jämfört med nuvarande plantskoleproduktion. Dessa siffror, hämtad från en ny studie, visa löftet om ökad produktion av plantskolor som ett sätt att bekämpa klimatförändringar, skapa jobb, och återhämta sig från okarakteristiskt svåra bränder.
Med mer än 200, 000 kvadratkilometer i USA lämpliga för återplantering av skog, En upptrappning av plantskolors produktion kan ge stora fördelar för klimatet. Att återställa skog är en viktig naturbaserad lösning på klimatförändringarna och en komplimang till det kritiska arbetet med att minska utsläppen av fossila bränslen.
"För att möta behovet av återplantering, vi måste investera i fler träd, fler dagis, mer fröinsamling, och en större arbetskraft, " sa studiens huvudförfattare, Joe Fargione från The Nature Conservancy. "I gengäld får vi koldioxidlagring, rent vatten, Ren luft, och livsmiljö för vilda djur."
Studien, publicerades nyligen i vetenskapstidningen Gränser i skogar och globala förändringar , var medförfattare av 18 forskare från universitet, ideella organisationer, företag, och statliga och federala myndigheter.
"Vordsbränder och insektsutbrott förvärras av klimatförändringar och naturlig trädföryngring begränsas av storleken på dessa störningar, "sade Matthew Hurteau, docent vid biologiska institutionen vid University of New Mexico. "Plantering är det enda sättet vi kommer att återupprätta skogstäcket i många av dessa områden och vår brist på nationell plantskolekapacitet kommer att skapa en verklig flaskhals i planttillförseln."
För att illustrera kraven för att öka skogsplanteringskapaciteten i USA, forskarna identifierade 64 miljoner tunnland natur- och jordbruksmark, cirka 50% av den totala återplanteringen. Redovisning av olika planteringsdensiteter per region, det skulle krävas 30 miljarder träd för att återbeskoga dessa marker. Detta motsvarar 1,7 miljarder fler trädplantor som produceras varje år för att denna mark ska återbeskogas till 2040.
För att uppnå denna stora ökning, investeringar krävs över hela återplanterings-"pipeline". Ytterligare investeringar skulle behövas för att utöka kapaciteten för fröinsamling och lagring, utbyggnad av trädträdgård, arbetskraftsutveckling, och förbättringar av metoder före och efter plantering. För att uppmuntra förskola expansion, låg ränta eller förlåtbara lån utöver långtidskontrakt, kommer att behövas. Tvärs över rörledningen, För att uppnå detta scenario kommer det att krävas offentligt stöd för att investera i dessa aktiviteter, plus incitament för markägare att återskoga. Investeringarna kommer att skapa jobb på landsbygden, inte bara i plantskolor utan över hela spektrumet av återplanteringsaktiviteter - från fröinsamling, att förbereda platser för plantering, till skötselaktiviteter efter plantering som är nödvändiga för att odla friska unga bestånd.
Det finns flera befintliga återplanteringsprogram i USA som skulle kunna skalas upp för att få den nya studiens information att fungera. På offentliga marker inkluderar detta skogsskogsförvaltningsfonden, som kan förbättras via den snart införda federala REPLANT Act för att fullt ut finansiera återbeskogning av Amerikas nationella skogar. På privata marker, de inkluderar US Department of Agricultures miljökvalitetsincitamentsprogram (EQIP) och Conservation Reserve Program (CRP), såväl som statliga naturvårdsmyndigheter kostnadsdelningsprogram.
I New Mexico, Senatens proposition 180 gör för närvarande sin väg genom New Mexico State Legislature. Lagförslaget är utformat för att skapa ett gemensamt avtal mellan Energins skogsavdelning, Mineraler och naturresursavdelning och kommer att omfatta jordbruksförsöksstationen vid New Mexico State University, UNM Department of Biology och Department of Forestry vid New Mexico Highlands University för att skapa "New Mexico Reforestation Center."
Målet med New Mexico Reforestation Center är att ta itu med klimatförändringarnas effekter på statens skogar och möta statens nuvarande och framtida återplanteringsbehov genom att inrätta ett fröbanksprogram, ett plantskoleprogram och ett planteringsprogram. SB 180 kommer att hjälpa till att positionera New Mexico som en regional ledare för att möta de privata och offentliga behoven för återplantering av mark i sydvästra USA.
"Vi befinner oss i ett avgörande ögonblick där vi kan påverka kampen mot klimatförändringar enormt. Tyvärr, det bästa verktyget vi har för att utkämpa denna strid är ofullständigt, sade Owen Burney, direktör för Reforestation och docent vid New Mexico State University. "Därför, det är avgörande att vi investerar i hela återplanteringsledningen för att ta itu med klimatproblemets brådska och omfattning samtidigt som vi stöder vattenresurser, skogsprodukter, vilda livsmiljöer, rekreation, och många andra värdefulla resurser skogar ger."
I USA, hundratals miljoner hektar kan eventuellt återplanteras. För närvarande, de flesta marker som behöver skogsplanteras inte igen. Detta problem förvärras av det ökande behovet av att återskoga efter bränder – som blir allt större och allvarligare på grund av ett sekel av missriktat brandbekämpning och klimatförändringar. Endast genom att öka vår kapacitet att plantera träd kommer detta behov att tillgodoses.