Jämförelse av VIIRS -bilder av Island före och under utbrottet. Kredit:Joshua Stevens och NASA Earth Observatory
Du har förmodligen sett fantastiska bilder av jordens nattsida från rymden. De flesta människor har sett de veritabla konstellationerna av stadsljus utspridda över kontinenterna, åtskilda av stora hav av mörker. Du kan mycket väl ha sett några fantastiska videor från ISS som visar de dynamiska och fascinerande banden från polarnorrorna och de ännu mer frenetiska blixtarna från nattliga åskväder. Om du är en frekvent läsare av denna webbplats, du har förmodligen till och med sett effekterna av strömavbrott under de katastrofala vinterstormarna i februari 2021 i Houston, sett från rymden. Lägg till ytterligare ett explosivt extraordinärt fenomen på listan över nattliga rymdvyer:vulkanutbrottet i mars 2021 på Island.
En sköldvulkan på Island vid namn Mount Fagradalsfall började utbrista efter århundraden av viloläge i mitten av mars. Den exakta platsen för utbrottet är i en intilliggande dal känd som Geldingadalur-dalen. Området kan ses som en ny ljuspunkt i sydväst om den nordatlantiska ön. Den lysande vulkanismen verkar nästan lika ljus som Reykjavik, ett femtiotal kilometer åt nordost.
De nattbilder som släppts av NASA:s Earth Observatory omfattar data från Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS). Flyger ombord på Suomi NPP -satellituppdraget, VIIRS samlar ljus i både de synliga och infraröda delarna av det elektromagnetiska spektrumet.
En annan omloppsvy erbjuder en mer detaljerad, närbild av utbrottet. Operational Land Imager (OLI) ombord på Landsat 8 visar en tolkiensk vy av det isländska utbrottet i infrarött.
Även om dessa bilder är fängslande, det finns ingen anledning att vara orolig eller känna oro för medborgarna på Island just nu. Sköldvulkaner (Kilauea på Hawaii är ett känt exempel) är inte våldsamt explosiva. Även om de kan producera stora mängder lava och utbrott kan pågå i flera år, de är relativt förutsägbara och, åtminstone när det gäller vulkaner, fredlig.
VIIRS bild av Island före utbrottet. Kredit:Joshua Stevens och NASA Earth Observatory
VIIRS -bild av Island under utbrottet. Observera ljuspunkten i den sydvästra delen av ön. De ljusa stadsljusen nordost om utbrottet görs av Rekjavik, huvudstaden:Kredit:Joshua Stevens och NASA Earth Observatory
OLI-bild av moln upplysta från lava nedanför i kortvåg och nära-infrarött. Kredit:Joshua Stevens och NASA Earth Observatory
Suomi NPP-satelliten som rymmer flera instrument för att avbilda jorden, inklusive VIIRS. Upphovsman:NASA
Dessa oöverträffade vyer av utbrottet sett av rymdbaserade, Jordfokuserade observatorier är fantastiska. De framsteg som vetenskapen har gjort för att förstå planeten är imponerande. Teorin om plattektonik, som förklarar Islands berömda geologiska aktivitet, accepterades först på 1960 -talet. Att gå vidare från att inte förstå de grundläggande aktiviteterna i jordskorpan till att ha flera satelliter som producerar fina upplösningsobservationer medan de färdas nästan 10 kilometer per sekund i rymden är häpnadsväckande. Skulle du finna att du blir kontaktad av någon som tvivlar på rymdprogrammens betydelse, påminna dem om att vi får extra insikt i vår hemvärld tack vare dessa program. Livet på jorden förbättras oerhört tack vare program som VIIRS och OMI, bland andra. Också, kom igen, vad är coolare än att se en gammal isländsk vulkan få ett utbrott från yttre rymden på natten?
