Utan restaureringsinsatser i kustnära Louisiana, kärr i staten kan förlora hälften av sin nuvarande förmåga att lagra kol i marken under en period av 50 år, enligt en ny tidning publicerad i American Geophysical Union Journal of Geophysical Research Biogeosciences .

"Denna kapacitetsminskning kan avsevärt förändra den globala koldioxidbudgeten, med tanke på att Louisianas kärrjordar står för mellan 5 och 21 procent av den globala markens kollagring i tidvattenpåverkade våtmarker, sa Melissa Baustian, huvudförfattare och kustekolog vid The Water Institute of the Gulf.

Artikeln, "Långsiktiga kolsänkor i kärrjordar i kustnära Louisiana är i riskzonen för förlust av våtmarker" undersökte 24 platser i södra Louisiana belägna inom fyra kärrmiljöer definierade av mängden saltvatteninflytande - färska, mellanliggande, bräckt, och saltlösning. Kolsänka är en reservoar som lagrar mer kol än den släpper ut.

Genom att arbeta med kollegor från U.S. Geological Survey, Vernadero Group, Abt Associates, och Tulane University använde teamet kartor över myrmiljöer från 1949 till 2013, djupa jordkärnor, kolackumuleringshastigheter i marken, och kartor över framtida kärrområde, att bekräfta vikten av att beakta historiska livsmiljöer när man utvärderar ett kustområdes långsiktiga förmåga att lagra kol i marken. På grund av den föränderliga naturen hos kustnära våtmarkshabitat, Att bara titta på nuvarande förhållanden kanske inte speglar hur mycket kol som grävdes ner historiskt eller hur mycket kol som kan grävas ner i framtiden, särskilt i Louisiana där markförlust är ett fortsatt problem.

"Skydd och restaurering av dessa myrar är avgörande för att skydda poolen av nedgrävt kol i jorden, och för att förhindra utsläpp av kol till atmosfären från markoxidation, sa Baustian.

När Louisiana fortsätter att bygga projekt som ingår i dess 50-åriga kustmästerplan, Guvernör John Bel Edwards meddelade i augusti att institutet, ledd av Baustian, kommer att arbeta med staten för att kvantifiera kolsänkans potential i kustnära Louisiana med och utan restaureringsprojekt i statens 2017 Coastal Master Plan för att undersöka hur dessa potentiella kustnära kolsänkor kan hjälpa till att nå guvernörens mål för utsläpp av växthusgaser för 2025, 2030, och 2050.