Kustsamhällen står inför ökande fara från stigande vatten och stormar, men risknivån kommer att vara närmare knuten till politiska beslut om utveckling än de varierande förhållanden som är förknippade med klimatförändringar, ny forskning vid Oregon State University tyder på.

Resultaten, publicerad i tidningen Vatten , tillhandahålla ett viktigt ramverk för att hantera samspelet mellan mänskligt skapade och naturliga system i städer och städer längs kustlinjerna när jorden fortsätter att värmas, sa forskarna.

Professor Peter Ruggiero från OSU's College of Earth, Hav, and Atmospheric Sciences och John Bolte, ordförande för OSU:s Biologiska och ekologiska ingenjörsprogram, ledde studien, som använde en modelleringsplattform känd som Envision för att kvantifiera de förväntade effekterna av översvämningar och erosion på byggnader och infrastruktur samt strandtillgänglighet under resten av 2000-talet.

Med hjälp av data från Tillamook County längs Oregons norra kust, forskarna kopplade till Envision information om landskapsegenskaper, befolkningstillväxt, utveckling, vattennivå, kustförändringsmodeller, politiska berättelser och klimatförändringsscenarier.

I en uppsättning analyser som involverar många variabler, det viktigaste avtagandet är makten hos politiska åtgärder för att positivt eller negativt påverka ett kustsamhälles klimatrisknivå, sa Ruggiero.

Dessa åtgärder omfattar konstruktion av skyddsstrukturer mellan strandytan och strandlinjen. lägga till sediment till stränder där tillgången framför dessa strukturer har förlorats; ta bort eller flytta byggnader som upprepade gånger drabbats av kustrisker och förvandla riskzoner till bevarandeområden; bygga nya byggnader långt över den översvämningshöjd som fastställts av Federal Emergency Management Agency; och att förhindra ny utveckling i riskzoner även om dessa områden ligger inom gränserna för städer och samhällen.

Modellen övervägde effekterna av att fortsätta nuvarande utvecklingspolitik, implementerar endast politik som är utformad för att bekämpa miljöförändringar, anpassa politiken för att bli mer förenlig med en föränderlig miljö, och lätta på nuvarande politik så att utveckling har företräde framför skydd av kustresurser, tillgång till stranden och allt annat.

"Kombinationen av klimatförändringar och utvecklingstryck har potential att avsevärt öka effekterna av översvämningar och erosion på kustbefolkningar, ", sa Ruggiero. "De strategier som används för att anpassa sig till dessa effekter har potential att antingen förbättra eller förvärra exponeringen för faror, och våra modelleringsresultat tyder på att anpassningspolicyer som implementeras som svar på kustrisker kommer att ha en större inverkan på samhällsexponeringen än variationen i samband med klimatförändringar."

Han tillade att inget alternativ som produceras av modellen representerar en specifik prognos för Tillamook County utan snarare ger en rad resultat för beslutsfattare där och i andra samhällen att använda för att försöka begränsa den osäkerhet som är inneboende i planering av klimatförändringar.

"Att implementera policyer för vilka resultatet är mindre säkert kanske inte är lika önskvärt som att implementera en som förväntas påverka en eller två viktiga mått för intressenterna positivt under alla klimatscenarier, "Att förstå effekterna av beslut och klimat både individuellt och kopplat inom scenarier kan potentiellt möjliggöra bättre beslutsfattande angående anpassning."