Forskning som publicerades tidigare i veckan avslöjar att mikroplast ofta samlas på djuphavsbotten på samma plats som olika och täta marina livssamhällen. Detta beror på att samma ubåtssedimentflöden överför syre och näringsämnen som behövs för att upprätthålla liv, transporterar också mikroplast från urbana floder till djuphavsbotten via vägar som ubåtskanoner.

National Oceanography Center (NOC) forskare, Dr Mike Clare, vem är författare till detta papper, sa "Det kan komma som en överraskning, men bara en liten mängd - cirka 1 procent - av plasten i havet flyter på ytan. Det mesta sjunker. Havsströmmar och andra havsbottenflöden tycks styra var den sjunkande plasten hamnar. Det är viktigt att vi utvecklar en grundläggande förståelse för de processer som styr distributionen av mikroplast, så att vi bättre kan förstå var och hur dessa små fragment och fibrer kommer in i näringskedjan genom havslivets marina liv. "

Dessa resultat kommer från att kombinera tidigare publicerade observationer av havsbottenmikroplastdistribution med nya mätningar och modeller för djuphavstransport av sediment och organiskt material.

Tidningens huvudförfattare, Dr Ian Kane från University of Manchester, sade "Mikroplast har hittats i nästan alla miljöer på vår planet, men vi har bara en mycket begränsad uppfattning om hur de transporteras; särskilt i djuphavet. Det finns nu ett stort behov av att få mer data för att koppla samman hotspots för havsföroreningar med transportprocesser, och bestäm det yttersta ödet för mikroplast i djuphavet. "