Den fossila bränslesektorn står för 35 procent av mänskligt orsakade metanutsläpp, sa FN
Industrin skulle billigt och enkelt kunna minska mänsklighetens metanutsläpp med minst 30 procent på ett decennium, FN sa i torsdags, och tillägger att sådana nedskärningar skulle bromsa den globala uppvärmningen och förhindra hundratusentals dödsfall.
Minska utsläppen av metan från jordbruket, drift av fossila bränslen och avfallshantering är en avgörande del av ansträngningarna för att begränsa skenande klimatförändringar.
Den kraftfulla växthusgasen, som är kortlivad men många gånger mer potent än koldioxid, bidrar också till giftiga luftföroreningar, skada människors hälsa, växter och ekosystem.
Vissa sektorer har redan i sin makt att dramatiskt minska sina utsläpp, enligt den nya Global Methane Assessment av den FN-ledda Climate and Clean Air Coalition.
Tekniska lösningar – främst inom sektorerna för fossila bränslen och avfall – är "lät tillgängliga" och kan minska mänsklighetens metanutsläpp med mer än 30 procent detta årtionde, analysen hittat.
Tillsammans med andra åtgärder som för närvarande finns tillgängliga, minskningen kan vara så mycket som 45 procent, det stod.
Många av dessa lösningar är billiga och vissa har till och med "negativa" kostnader, vilket betyder att de mer än betalar för sig själva, rapporten hittades.
Den sa att den mer ambitiösa minskningen på 45 procent skulle kunna undvika nästan 0,3 grader Celsius av uppvärmning under de kommande två decennierna och minska marknära ozonföroreningar.
Det skulle också, varje år, förhindra 255, 000 för tidiga dödsfall, 73 miljarder timmars förlorad arbetskraft från extrem värme, 775, 000 astmarelaterade sjukhusbesök, samt att effektivt öka de globala skördarna med 26 miljoner ton.
"Snabb och ambitiös metanreducering är en av de bästa strategierna som finns tillgängliga idag för att leverera omedelbara och långvariga flera fördelar för klimatet, lantbruk, hälsa för människor och ekosystem, ", sa chefen för FN:s miljöprogram (UNEP) Inger Andersen i en vidarebefordran till rapporten.
Hon tillade att nedskärningar av metanutsläppen var en möjlighet att "samtidigt ta itu med våra sammanlänkade planetkriser" – som sträcker sig över klimatet, biologisk mångfald och avfall — och "sluta fred med naturen".
Jordbruket står för 40 procent av mänsklighetens metanutsläpp, främst från boskap
"Slöseri och läckande"
I klimatavtalet från Paris 2015 åtog sig nationer att begränsa temperaturökningar till "väl under" två grader Celsius över förindustriella nivåer, med ett mer ambitiöst ambitiöst mål på 1,5C.
Jordens genomsnittliga yttemperatur har redan stigit cirka 1,2C över det riktmärket, tillräckligt för att öka svårigheten av torka, värmeböljor och superstormar som gjordes mer destruktiva av stigande hav.
Den nya FN-rapporten utvärderade effekterna av metanutsläpp – och fördelarna med att minska dem – med hjälp av fem globala klimatmodeller.
Av de tekniska lösningar som är lätt tillgängliga för att minska utsläppen, nästan hälften var i fossila bränslen, med rapporten som säger att det är "relativt lätt" att minska metan vid utsläppspunkten och längs produktions- eller distributionslinjer.
Dave Reay, ordförande i koldioxidhantering och verkställande direktör för Edinburgh Climate Change Institute, University of Edinburgh, sa "slösaktiga utvinningsmetoder och läckande försörjningsledningar" i olja, gas och kol innebar att dessa fossila bränslen har en "rejäl dolda klimatstraff", redan innan de bränns.
"Genom att fånga metan från oljekällor och kolgruvor, och täppa till alla läckor, en viktig drivkraft för klimatförändringarna skärs ner samtidigt som det skapar nya gröna jobb och förbättrar luftkvaliteten för oss alla, " sa han i kommentarer till Science Media Centre.
"Sällan i en värld av klimatförändringsåtgärder finns det en lösning så fylld med win-wins."
"Etiskt ohållbar"
CO 2 är ansvarig för mer än tre fjärdedelar av den globala uppvärmningen. Men metan spelar också en viktig roll.
Den har en uppvärmningspotential 28 gånger större än CO 2 under en 100-årsperiod och dess koncentration i atmosfären har mer än fördubblats sedan den industriella revolutionen. Under en 20-årsperiod, den är mer än 80 gånger så potent.
Att inte agera för att minska metanutsläppen när det finns lättillgängliga alternativ är "etiskt ohållbart", sa Joeri Rogelj, forskningschef vid Grantham Institute, Imperial College London.
I april 2020, en studie med bilddata som samlats in av Europeiska rymdorganisationens Sentinel-5P-övervakningsuppdrag fann läckor från gaslagrings- och överföringsanläggningar med hastigheter som motsvarar de årliga koldioxidutsläppen från Frankrike och Tyskland tillsammans.
© 2021 AFP
