En ny stor storm var på väg i Bengaliska viken utanför Indiens östkust på torsdagen. prognosmakare varnade bara några dagar efter att den största cyklonen som drabbat västra delen av landet på årtionden ledde till att minst 120 personer bekräftats döda.

Forskare säger att cykloner i den tätbefolkade regionen, lider just nu av coronaviruset, blir både vanligare och starkare eftersom klimatförändringarna leder till varmare havstemperaturer.

Redan innan cyklonen Tauktae hamrade på kusten sent på måndagen, skyfall vid dess yttre band och starka vindar dödade omkring 20 människor i västra och södra Indien.

I Gujarat där vindar krossade fönster, fällde tiotusentals träd och slog ut ström för ett stort antal människor, antalet döda steg till 53, sa tjänstemän sent på onsdagen.

Avgiften kan stiga ytterligare, dock, med lokala tidningar som sa att nästan 80 människor hade dött i delstaten, många dödades av rasande hus eller murar.

Runt 200, 000 evakuerades innan cyklonen anlände men inga allvarliga problem rapporterades på COVID-sjukhus.

Cyklonen försvagades när den rörde sig nordost, dumpar kraftigt regn i Allahabad och New Delhi, som enligt uppgift hade sin blötaste och svalaste dag i maj på 70 år.

Stormen slog också havsbaserade oljeinstallationer med vågor på upp till åtta meter (26 fot) höga, lossade en oljerigg och flera stödfartyg med cirka 700 personer ombord.

Omkring 600 räddades av flottan men 49 dog och 26 är fortfarande saknade från en inkvarteringspråm för oljearbetare som slet sig loss från sina ankare i stormen och sjönk.

Sök efter överlevande

Trettiosju kroppar har hittats hittills och flottans flygplan och helikoptrar genomsökte Arabiska havet efter fler överlevande.

Fartygets chefsingenjör Rahman Shaikh berättade för Indian Express från sjukhuset att kaptenen och företaget hade misslyckats med att ta cyklonvarningen på tillräckligt allvar.

"Vi hade ett stort hål. Vatten började komma in. Vi försökte använda livflottar på babords sida men bara två kunde sjösättas och de (andra) 14 punkterades, " berättade han för tidningen.

"Jag såg döden komma men blev frälst av Allahs nåd, " han sa.

"Vi har turen att vara vid liv, " berättade en besättningsmedlem för AFP efter att han klev iland från en marin jagare i Mumbai på onsdagen.

"Vi höll oss fast vid pråmen och lyckligtvis hjälpte flytvästarna oss när vattnet gick över huvudet på oss, " han lade till.

I sin senaste varning, den indiska meteorologiska avdelningen sa att en cyklonstorm var på väg att drabba de östra staterna Västbengalen och Odisha runt den 26 maj.

Cykloner i april och maj före monsunsäsongen blir allt vanligare, säger forskare.

Förra maj, mer än 110 människor dog efter att "supercyklonen" Amphan härjade östra Indien och Bangladesh, platta byar, förstöra gårdar och lämnar miljoner utan elektricitet.

Men som med andra senaste cykloner, dödssiffran var mycket lägre än de många tusen döda i tidigare stormar av den storleken, ett resultat av förbättrade väderprognoser och bättre insatsplaner.

© 2021 AFP