I en artikel som nyligen publicerades i American Journal of Physical Anthropology , forskare från gruppen Paleophysiology and Ecology i Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) analyserade kroppsproportionernas inflytande på kostnaden för rörelse med hjälp av en experimentell energisk studie med 46 ämnen av båda könen, vars resultat indikerar att promenaden av Pleistocene homininer inte var mindre effektiv energimässigt än den för nuvarande människor.

Energikostnaden för förflyttning är en fråga som har studerats och diskuterats brett inom paleoantropologin på grund av dess viktiga implikationer. Forskarna använde sambandet mellan höftens bredd, längden på lårbenet och kroppsmassan för att modellera denna kostnad i ett stort antal utdöda homininer.

Traditionellt, man trodde att moderna människors magrare skelett återspeglade biomekaniska fördelar som gjorde förflyttning till en mer effektiv aktivitet. Det tunnare bäckenet hos vår art medför större svårigheter för förlossningen, men det minskar kraften som abduktormusklerna i höften måste utöva för att bibehålla stabiliteten i bäckenet under gång.

Marco Vidal Cordasco, huvudförfattare till denna artikel, säger, "Det betyder inte att homininerna med bredare bäcken förbrukar mer energi på att gå. Faktum är att de erhållna resultaten visar att bredare bäcken, i höjd med höftbenskammen, tillåta energikostnaden för förflyttning att vara betydligt lägre."

Uppåtgående metabolisk justering

Sedan 2 miljoner år tillbaka, med utseendet på arten Homo ergaster, kroppsmassan och hjärnstorleken på homininerna har ökat avsevärt. Dessa förändringar har inneburit en viktig omställning på metabol nivå, med större efterfrågan på energi för att underhålla dessa större organ.

"Dock, våra resultat visar att rörelseeffektiviteten inte var en mekanism för att kompensera för denna ökning i storlek. Det vill säga, de förändringar som observerades i bäckenets bredd och längden på de nedre extremiteterna minskade inte kostnaden för att gå tillräckligt för att kompensera för ökningen av energikostnaden orsakad av den ökade kroppsmassan, ", tillägger Vidal.