"Löpning i Tarahumara (Rarámuri) kultur, " precis publicerad i Aktuell antropologi (v61, Nej. 3 (juni 2020):356-379) studerar Tarahumara-indianerna i norra Mexiko.

I över ett sekel, Tarahumara har varit kända för sina långdistanslöpningstraditioner och förmågor, med många konton som hävdar att de har övermänskliga atletiska förmågor som delvis är resultatet av att de inte är kontaminerade av västernisering.

Nu kombinerar ett internationellt team av forskare (inklusive en mästare av Tarahumara-löpare) sina egna observationer med detaljerade intervjuer av äldre Tarahumara-löpare för att skingra dessa stereotypa myter, som de kallar "den atletiska vildens villfarelse".

Lieberman och kollegor använder konton av Tarahumara-löpare för att beskriva de olika sätten som Tarahumara brukade springa i timmar för att jaga djur, och de beskriver hur Tarahumara fortfarande kör traditionella långdistanslopp som, för män, involvera att jaga en liten träboll och, för kvinnor, en båge. Även om dessa många olika typer av löpning har viktiga sociala dimensioner, löpning är också en andligt vital form av bön för Tarahumara.

Ytterligare, i motsats till den atletiske vildens villfarelse, Tarahumara-löpare – både män och kvinnor – kämpar lika mycket som löpare från andra kulturer för att springa långa distanser, och istället för att vara de naturliga "superatleterna" som vissa journalister har hävdat, de utvecklar sin uthållighet från regelbundet hårt arbete och andra uthålliga fysiska aktiviteter som mycket promenader och dans.