Etiopiens kontroversiella megadamkonstruktion vid den övre Nilen har orsakat ett decennium av regionala spänningar.
Etiopiens konstruktion av en massiv damm vid en biflod till Nilen, som FN:s säkerhetsråd träffas om på torsdag, ökar regionala spänningar, särskilt med Egypten, som är beroende av Nilen för 97 procent av dess vattenförsörjning.
Tio länder
Vid 6, 695 kilometer (4, 160 miles), Nilen är en av världens längsta floder och en avgörande leverantör av vatten och vattenkraft i en till stor del torr region.
Dess dräneringsbassäng på mer än tre miljoner kvadratkilometer (1,16 miljoner kvadrat miles) täcker 10 länder:Burundi, Demokratiska republiken Kongo, Egypten, Etiopien, Kenya, Rwanda, Södra Sudan, Sudan, Tanzania och Uganda.
De två huvudsakliga bifloderna – Vita Nilen och Blå Nilen – konvergerar i Khartoum innan de rinner norrut genom Egypten och in i Medelhavet.
Omkring 84 miljarder kubikmeter vatten beräknas rinna längs Nilen varje år.
Afrikas största damm
Etiopien inledde 2011 byggandet av den stora etiopiska renässansdammen vid Blå Nilen, cirka 30 kilometer från gränsen till Sudan.
Dammen på 4,2 miljarder dollar kommer att producera mer än 5, 000 megawatt el, gör den till Afrikas största vattenkraftsdamm och fördubblar Etiopiens elproduktion.
Etiopien började den första fasen av att fylla reservoaren för den 475 fot (145 meter) dammen i mitten av 2020.
Egyptisk törst
Egypten, en torr nation med nästan 100 miljoner människor, beror på Nilen för de flesta av dess vattenbehov, inklusive för jordbruket.
Kairo hävdar en historisk rätt till floden från ett fördrag från 1929 mellan Egypten och Sudan representerat av kolonialmakten Storbritannien, som gav Egypten vetorätt över byggprojekt längs floden.
Karta över Östafrika som visar Nilen och den stora etiopiska renässansdammen.
Ett fördrag från 1959 ökade Egyptens tilldelning till cirka 66 procent av flodens flöde, med 22 procent för Sudan.
Etiopien var inte part i dessa fördrag och ser dem inte som giltiga.
I 2010 Nilbassängländerna, exklusive Egypten och Sudan, tecknat ett annat avtal, det kooperativa ramavtalet, som tillåter projekt på floden utan Kairos godkännande.
Flampunkt
Etiopien, en av Afrikas snabbast växande ekonomier de senaste åren, insisterar på att dammen inte kommer att påverka det fortsatta flödet av vatten.
Men Egypten fruktar att dess leveranser kommer att minska under den tid det tar att fylla reservoaren med en kapacitet på 74 miljarder kubikmeter.
Egypten betraktar dammen som ett hot mot dess existens och Sudan har varnat för att miljontals liv kommer att vara i "stor risk" om Etiopien ensidigt fyller dammen.
Ett decennium av förhandlingar har misslyckats med att resultera i en överenskommelse.
Tidigare i veckan, Egypten och Sudan sa att Etiopien hade påbörjat den andra fasen av att fylla reservoaren, en operation som ännu inte bekräftats av Addis Abeba.
Säkerhetsrådets möte på torsdagen begärdes av Tunisien å Egyptens och Sudans vägnar.
Tigray spänningar
En annan källa till regional spänning är konflikten sedan november i Etiopiens norra Tigray-region, som har skickat ett 60-tal, 000 flyktingar som flyr in i Sudan, en nation som kämpar med sina egna ekonomiska elände.
De sudanesiska och etiopiska arméerna har nyligen återmilitariserat den bördiga Fashaga-gränsregionen där etiopiska bönder länge har odlat mark som Sudan tagit i anspråk.
© 2021 AFP
