Biden-administrationen sade på torsdagen att den slutar i stor skala, gammal tillväxt av virkesförsäljning i landets största nationalskog-Tongass National Forest i Alaska-och kommer att fokusera på skogsrestaurering, rekreation och andra icke -kommersiella användningsområden.

USA:s jordbruksdepartement, som inkluderar skogstjänsten, sade också att det kommer att vidta åtgärder för att vända ett Trump-administrationsbeslut förra året för att häva restriktioner för avverkning och vägbyggande i sydöstra Alaskas regnskog, som ger livsmiljö för vargar, björnar och lax.

En regel från 2001 förbjuder vägbygge och timmerskörd med begränsade undantag på nästan en tredjedel av den nationella skogsmarken. Trump -administrationen flyttade för att undanta Tongass från dessa förbud, något Alaska politiska ledare hade sökt i åratal.

Att återställa dessa skydd i Tongass skulle återföra "stabilitet och säkerhet till bevarandet av 9,3 miljoner tunnland av världens största tempererade gamla tillväxtregnskog, "sade jordbruksdepartementet. Det förväntar sig att inleda en regleringsprocess nästa månad som kommer att innehålla en chans för allmän kommentar. Skogstjänstens talesperson Larry Moore sa.

Enligt de planer som meddelades på torsdagen, storskalig, gamla tillväxtprojekt som planerades för skogen kommer inte att gå framåt, Sa Moore. Mindre virkesförsäljning, inklusive några gammelträdande träd, kommer fortfarande att erbjudas för lokala och kulturella användningsområden som totempålar, kanoter och stamhantverkare, sa jordbruksdepartementet.

Naturvårdare jublade för meddelandet.

"Gamla skogar är avgörande för att hantera klimatförändringar, så att återställa väglösa skydd till Tongass är avgörande, "sa Andy Moderow från Alaska Wilderness League, kallar skogen en "oöverträffad skatt".

Randi Spivak, programledare för offentliga marker vid Centrum för biologisk mångfald, sa att gammelträdande träd är "kolförvarande mästare" och skuggar laxströmmar i Tongass.

"Vi måste hålla fast vid det vi har, "Spivak sa om gammelträdande träd, hennes röst spricker. "Du kan inte ersätta dem, inte under vår livstid. "

Alaska -regeringen Mike Dunleavy, en republikan, kritiserade tillkännagivandet, säger att sydöstra Alaska -samhällen "behöver grundläggande åtkomst, som vägar, och de ekonomiska och resursutvecklingsmöjligheter som vägar ger. "

USA:s senator Dan Sullivan, en del av Alaskas all republikanska kongressdelegation, har sagt att regeln som begränsar vägbyggen hindrar möjligheterna till timmerskörd, mineralutveckling, koppla samman samhällen och energiprojekt.

Planer för Tongass följer ett beslut av Biden -administrationen att avbryta olje- och gashyresavtal i Alaskas Arctic National Wildlife Refuge. En skattelättnadslag från 2017 som kongressrepublikanerna antog krävde att två hyresförsäljningar skulle hållas i fristaden. En januarihyresförsäljning i fristaden gav ett ljummet svar.

I en handling som gjorde miljöaktivister upprörda, Biden-administrationen har försvarat ett beslut från Trumptiden att godkänna ett stort oljeprojekt på Alaskas norra sluttning som statliga ledare har stött.

Mer än 9 miljoner av Tongassens ungefär 16,7 miljoner tunnland anses vara väglösa områden, enligt en federal miljööversyn förra året. Majoriteten av Tongass är i ett naturligt skick, och skogen är en av de största relativt intakta tempererade regnskogarna i världen, sa recensionen.

© 2021 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.