En snabbt växande skogsbrand söder om Lake Tahoe hoppade över en motorväg, vilket föranledde fler evakueringsorder och avbokningen av en extrem cykeltur genom Sierra Nevada på lördagen, eftersom kritiskt farligt väder för skogsbränder hägrades under de kommande dagarna.

Tamarack-branden, som utlöstes av blixten den 4 juli, exploderade över natten och var över 32 kvadrat miles (82 kvadratkilometer) på lördag kväll, enligt Humboldt-Toiyabe National Forest. Branden hotade Markleeville, en liten stad nära gränsen mellan Kalifornien och Nevada. Den har förstört minst tre strukturer, myndigheter sa, och brände mot Alpine County Airport efter att ha hoppat en motorväg.

En notis som publicerades på 103 mil (165 kilometer) Death Rides hemsida sa att flera samhällen i området hade evakuerats och beordrade alla ryttare att rensa området. Branden lämnade tusentals cyklister och åskådare strandsatta i den lilla staden och tävlade för att ta sig ut.

Kelli Pennington och hennes familj campade nära staden i fredags så hennes man kunde delta i hans nionde åktur när de blev tillsagda att lämna. De hade sett rök utvecklas under dagen, men överrumplades av brandens snabba spridning.

"Det gick så snabbt, " sa Pennington. "Vi lämnade våra tält, hängmatta och lite mat, men vi fick det mesta av våra saker, knuffade in våra två barn i bilen och gick."

Lördagens ridtur var tänkt att markera den 40:e Death Ride, som lockar tusentals cyklister till regionen varje år för att åka genom tre bergspass i de så kallade Kalifornien-alperna. Den avbröts förra året under coronavirusutbrottet.

Paul Burgess, som körde från Los Angeles för att delta i åkturen, sa att de flesta cyklisterna han träffade var tacksamma för att undvika brandfaran.

"De sa bara att det är så det går, ", sa Burgess. "Det är en del av klimatförändringen till viss del, det är en del av bara en massa bränslen som inte förbränns, luftfuktigheten är låg, bränslefuktigheten är låg, och ... runt om i staten, många delar av den är ungefär som en plåtlåda."

Eftermiddagsvindar som blåste i 20 till 30 mph (32 till 48 km/h) blåste upp lågorna när de tuggade genom benturt virke och borste. Meteorologer förutspådde kritiskt farligt eldväder åtminstone under måndagen i både Kalifornien och södra Oregon, där den största skogsbranden i USA fortsatte att rasa genom bentorra skogar.

Bootleg-branden växte avsevärt under natten på lördagen när torra och blåsiga förhållanden tog fäste i området, men inneslutningen av helvetet mer än tredubblades när brandmän började få mer kontroll längs dess västra flank. Elden brann fortfarande snabbt och farligt längs dess södra och östra flanker, dock, och myndigheterna utökade evakueringarna i ett till stor del lantligt område med sjöar och djurreservat.

Branden var 453 kvadrat miles (1, 173 kvadratkilometer) i storlek, eller mer än 100 kvadratkilometer större än området i New York City.

"Denna eld är stor och rör sig så snabbt, varje dag går det 4 till 5 miles, ", sa olyckschef Joe Hassel. "En av de många utmaningar som våra brandmän möter varje dag är att arbeta i ett nytt land som kan utgöra nya faror hela tiden."

Extremt torra förhållanden och värmeböljor kopplade till klimatförändringar har svept över regionen, gör skogsbränder svårare att bekämpa. Klimatförändringarna har gjort västvärlden mycket varmare och torrare under de senaste 30 åren och kommer att fortsätta att göra vädret mer extremt och skogsbränder mer frekventa och destruktiva.

I södra Oregon, brandkårer har hanterat farliga och extrema brandförhållanden, inklusive massiva "eldmoln" som stiger upp till 6 miles (10 kilometer) över elden. Bootleg-branden har förstört minst 67 hem och 117 uthus.

Branden har tvingat 2, 000 människor att evakuera och hotar 5, 000 byggnader, inklusive bostäder och mindre strukturer i ett landsbygdsområde strax norr om Kaliforniens gräns.

Tamarack-branden skickade kraftig rök över Lake Tahoe och in i Nevada.

National Weather Service varnade för möjliga åskväder som sträcker sig från Kaliforniens kust till norra Montana på söndagen och att "nya blixtnedslag" sannolikt beror på extremt torra bränslen i väst.

Brandmän sa i juli att de stod inför förhållanden mer typiska för sensommaren eller hösten.

Bränderna var bara två av många bränder som brann över det torkadrabbade västra USA, när nya bränder dök upp eller växte snabbt i Oregon och Kalifornien.

Det fanns 70 aktiva stora bränder och komplex av flera bränder som har bränt nästan 1, 659 kvadrat miles (4, 297 kvadratkilometer) i USA, sa National Interagency Fire Center. U.S. Forest Service sa att minst 16 stora bränder brann bara i Pacific Northwest.

En brand i bergen i nordöstra Oregon växte också snabbt och var 17 kvadrat miles (44 kvadratkilometer) stor på lördagen. Elbow Creek-branden startade i torsdags och har föranlett evakueringar i flera små, landsbygdssamhällen runt floden Grande Ronde cirka 30 miles (50 kilometer) sydost om Walla Walla, Washington.

Oregons guvernör Kate Brown åberopade Emergency Conflagration Act för att mobilisera fler brandmän och utrustning för att hjälpa till att bekämpa branden.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Dixie Fire, nära platsen 2018 för den dödligaste branden i USA på senare tid, var 5% innehöll och täckte 39 kvadratkilometer lördag. Branden var i Feather River Canyon, nordost om staden Paradise, Kalifornien, och överlevande från den fruktansvärda branden som dödade 85 människor såg försiktigt på när den nya elden brann.

Tjänstemän beordrade evakuering av ett vildmarksrekreationsområde och höll en varning på plats för invånarna i de små samhällena i Pulga och östra Concow att vara redo att lämna.

"Var förberedda, sa Mike Garappo, en pensionerad militärveteran. "Vi har hanterat bränder som lever i bergen för evigt. Vi vet att det finns en chans att det inte drabbar här, men vi är redo att gå i fall."

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.