Bättre väder på torsdagen hjälpte kampen mot en enorm skogsbrand i Kalifornien som hotade samhällen runt Lake Tahoe, men brandbefäl varnade brandmän att vara beredda på pågående faror.

Starka vindar och torra förhållanden som drev Caldor-branden österut genom höga höjder av Sierra Nevada i dagar bleknade, Spara för närvarande den största staden av en rekreationspärla som gränsar till delstatslinjen Kalifornien-Nevada. Tusentals tvingades fly från South Lake Tahoe tidigare i veckan.

"Jag känner att vi verkligen är det lyckligaste samhället i hela världen just nu. Jag är så otroligt glad, " sa borgmästare Tamara Wallace, som evakuerade till Truckee, Kalifornien.

Men vindbyar var sannolikt i vissa områden, och skogen var fortfarande extremt torr, tjänstemän varnade. Branden driver på flera fronter, hotar flera samhällen.

Fortfarande, stämningen var en av optimism, med tanke på hur snabbt branden växte tidigare i veckan. Lågor rasade så snabbt mot semesterorten att tjänstemän beordrade en massevakuering av alla 22, 000 invånare på måndag innan de beställde de över delstatsgränsen i Douglas County, Nevada, att lämna en dag senare.

"Det är äntligen en chans att ta ett andetag, " sa Clive Savacool, chef för South Lake Tahoe Fire Rescue. "Det är en andedräkt full av rök. Icke desto mindre, Jag tror att vi alla andas lite lättare och vi känner att vi gör några framsteg."

Russ Crupi, som för två dagar sedan arrangerade sprinkler runt sin husbilspark i South Lake Tahoe, bara mil från brandlinjen, hade stängt av vattnet för nu, kände sig säker på att hans grannskap inte längre var hotad. De närliggande bergen, inkapslad i rök under större delen av veckan, hade blivit synligt.

"Jag är bara glad att de stoppade det. Det såg nära ut, " han sa.

Caldor-branden sträckte sig över mer än 328 kvadratkilometer (850 kvadratkilometer) och var under torsdagen till 25 %. Dess nordöstra spets var cirka 3 miles (5 kilometer) söder om South Lake Tahoe och nära delstatslinjen Kalifornien-Nevada, där besökare gillar att besöka kasinon i Stateline.

Cirka 15 miljoner människor besöker Lake Tahoe varje år för att vandra, åka snowboard, vattensporter och spel. Möjligheten att en löpeld kan riva genom den internationella destinationen skrämde dem som har livliga minnen av att semestra vid Tahoe.

Kalifornien har upplevt allt större och dödligare skogsbränder de senaste åren eftersom klimatförändringarna har gjort västvärlden mycket varmare och torrare under de senaste 30 åren. Forskare har sagt att vädret kommer att fortsätta att vara mer extremt och att skogsbränder blir vanligare, destruktiva och oförutsägbara. Inga dödsfall har rapporterats hittills under brandsäsongen.

Brandkår från hela landet gick med i kampen mot branden, som bröt ut den 14 augusti sydväst om Lake Tahoe-området, jagar invånare från mer avlägsna områden i El Dorado County. Tjänstemän sa att minst 622 hem, 12 kommersiella fastigheter och 177 mindre strukturer har förstörts, även om sammanställningen är ofullständig eftersom många områden inte är säkra att undersökas.

Caldor-branden hotade fortfarande minst 33, 000 fler bostäder och strukturer. På onsdag, brandmän fördes med båt för att skydda hytter vid den närliggande Echo Lake, medan tre av regionens största skidorter, Himmelskt, Kirkwood och Sierra vid Tahoe, tog fram snötillverkningsanordningar för att spola ner byggnader.

Jonathan Pierce, en talesman för California Department of Forestry and Fire Protection, nämnda besättningar jagar platsbränder och försöker hålla lågor borta från befolkade områden.

Det fanns ingen tidslinje för när invånarna kunde komma tillbaka.

South Lake Tahoe kan lätt ta emot 100, 000 personer på en hektisk helg, men på torsdag, strax före Labor Day-helgen, det var hemskt tomt. Tjock rök gjorde det svårt att se över gatan, sa Savacool, brandchefen.

"Jag är egentligen bara en död, död stad och den har en apokalyptisk känsla med skräp strödda från björnarna, " han sa.

President Joe Biden utfärdade på onsdagen en federal nödförklaring och beordrade federalt stöd för att komplettera statliga och lokala resurser för brandbekämpningsinsatser och hjälp för invånare i fyra län som drabbats av branden.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

"Jag har sett dessa brandmän på nära håll. Deras mod är häpnadsväckande, och de är några av de modigaste människorna jag någonsin har känt – och jag har känt många av dem, " sa han från Vita huset på torsdagen, adressering är administrationens svar på orkanen Ida.

Mer än 15, 000 brandmän kämpade mot dussintals bränder i Kalifornien, inklusive en annan monstruös eld, Dixie Fire cirka 65 miles (105 kilometer) norrut. Det är den näst största skogsbranden i statens historia vid cirka 1, 340 kvadrat miles (3, 480 kvadratkilometer).

Den veckor gamla branden var släckt till 55 %. Från och med torsdag, tjänstemän sa att det hade förstört 688 hem, åtta flerbostadshus, 139 kommersiella fastigheter och hundratals mindre strukturer.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.