När bästsäljande science fiction-författare Kim Stanley Robinson öppnade sin senaste roman, Framtidsministeriet , han satte scenen i Indien, där en dödlig värmekupol utplånar nästan hela befolkningen i en provinsstad, så fröet till en radikal politisk rörelse för att bekämpa klimatförändringarna.

Två år efter att boken släpptes, en ny studie publicerad denna vecka i Proceedings of the National Academy of Sciences erbjuder oroande data som kan förvandla Stanleys berättelse till verklighet. Forskarna fann att mer än hälften av människorna på jorden som möter livshotande värmestress orsakad av klimatförändringar bor i Indien. Stadsbor i världens näst folkrikaste nation har stått för den globala uppvärmningen under de senaste tre decennierna, och riskerna för deras hälsa kommer att öka.

"Vår analys ifrågasätter framtidens hållbarhet och rättvisa för befolkningar som bor i och flyttar till många av planetens tätorter, " skrev författarna, som alla är baserade i USA "Klimatförändringar ökar frekvensen, varaktighet, och intensiteten av extrem värme över hela världen."

Indien har 17 av de 50 städer som är mest drabbade av värmestress. New Delhi på andra plats, medan Bangladeshs huvudstad Dhaka toppade listan.

Forskarna genomförde en statistisk analys av 13, 115 städer över hela världen använder det så kallade wet bulb-indexet – ett mått som tar hänsyn till temperatur, fuktighet, vindhastighet och strålningsvärme. När detta mått överstiger 30 grader Celsius (86 grader Fahrenheit), den internationella standardiseringsorganisationen säger att arbetare möter värmerelaterade sjukdomar som kan leda till döden.

"Exponering för extrem värme i stadsområden är mycket mer utbredd – och ökar i många fler områden – än vi tidigare hade insett, " sa medförfattaren Kelly Caylor, direktör för University of California vid Santa Barbara's Earth Research Institute. "Nästan 1 av 5 människor på jorden har upplevt ökad exponering för stadsvärme under de senaste 30 åren."

©2021 Bloomberg L.P. distribueras av Tribune Content Agency, LLC.