Att cykla 2,6 kilometer dagligen som i Nederländerna skulle också föra med sig hälsofördelar på grund av mer motion och förbättrad luftkvalitet.
Världen skulle spara nästan 700 miljoner ton koldioxidföroreningar varje år - mer än Kanadas årliga utsläpp - om varje person anammade den holländska livsstilen och cyklade dagligen, visade ny forskning på torsdag.
Transportsektorn står för närvarande för en fjärdedel av alla bränslerelaterade utsläpp av växthusgaser, som värmer upp planeten. Hälften av dessa utsläpp kommer från personbilar, och den globala transportefterfrågan förutspås tredubblas i mitten av seklet.
När de försöker minska koldioxidutsläppen i transporter har regeringar och industri vänt sig mot elfordon, med 6,75 miljoner sålda enheter enbart under 2021. Fordonsförsäljningen spåras och publiceras varje år. Det har dock varit svårt att beräkna produktionen och ägandet av en mycket äldre teknik med låga koldioxidutsläpp:cykeln.
Ett internationellt team av forskare har nu sammanställt den första globala datamängden av cykelägande och användning per land som går tillbaka till början av 1960-talet, med hjälp av statistisk modellering för att fylla i eventuella informationsluckor. De fann att mellan 1962-2015 överträffade den globala produktionen av cyklar den av bilar, där Kina stod för nästan två tredjedelar av de mer än 123 miljoner cyklar som tillverkades 2015.
Skriver i tidskriften Communications Earth and Environment , visade teamet att cykelägandet generellt sett var högre i länder med högre inkomster och högre medelinkomster – men så var också andelen resor som genomfördes med bil.
Detta gjorde att ett högt cykelägande inte nödvändigtvis leder till hög cykelanvändning.
Bland de 60 länder som ingår i datamängden var andelen cykelanvändning för resor endast fem procent. Vissa länder saknar helt enkelt cykellager, medan andra med högt cykelägande, som USA, tenderade att se cykling som mer av en fritidsaktivitet än ett transportsätt.
'Going Dutch'
Teamet beräknade att om alla efterliknade den danska pendlingen med att cykla i genomsnitt 1,6 kilometer (1 mile) varje dag, skulle världen kunna spara cirka 414 miljoner ton CO2 ett år – motsvarande Storbritanniens årliga utsläpp.
Att "gå holländare" och cykla 2,6 kilometer dagligen som folk gör i Nederländerna skulle spara 686 miljoner ton, och föra med sig tillhörande hälsofördelar på grund av mer motion och förbättrad luftkvalitet.
"En världsomspännande pro-cykelpolitik och utveckling av infrastruktur möjliggjorde trafikomställning som Nederländerna och Danmark kan leda till betydande outnyttjade klimat- och hälsofördelar", skrev författarna.
De sa att den här dubbla fördelen krävde bättre cykeldatainsamling och sa att det fanns "ett akut behov av att främja hållbar cykelanvändning genom att stödja policy, planering och utveckling av infrastruktur."
Studiens huvudförfattare, Gang Liu, professor vid Syddanmarks universitets avdelning för grön teknologi, sa att forskningen visade att cyklar har en viktig framtida roll för att sänka globala transporters koldioxidavtryck.
"Att ta itu med sådana gigantiska utmaningar kräver inte bara strategier på tekniksidan, som lättviktsdesign eller elektrifiering", sa han till AFP.
"Men behöver också strategier på efterfrågesidan, till exempel alternativa mobilitetsmönster - delad mobilitet, mobilitet på begäran och samåkning - och förändring av transportsätt, som att minska användningen av korta bilar genom att cykla." + Utforska vidare
© 2022 AFP
