Värmeböljor och torka som griper Kalifornien understryker hur brådskande det är att minska användningen av fossila bränslen och ta bort utsläppen från planetens uppvärmning, sade en statstjänsteman på torsdagen under diskussioner om en ny plan för staten att nå sina klimatmål.

"Jag tror att varje enskild kalifornisk i dag vet att vi lever genom en klimatkris", säger Jared Blumenfeld, sekreterare för California Environmental Protection Agency.

Han talade när California Air Resources Board inledde en utfrågning om en plan för landets folkrikaste delstat att uppnå koldioxidneutralitet till 2045. Det betyder att staten skulle ta bort lika mycket kol från luften som den släpper ut. Tidslinjen är bland de mest ambitiösa i landet och i världen, men få som gav offentliga kommentarer var nöjda med statens plan för att nå den milstolpen.

Miljögrupper, akademiker och människor som bor i hårt förorenade stadsdelar sa att planen inte gör tillräckligt för att minska produktionen eller användningen av fossila bränslen. Vissa företag, industri- och arbetsgrupper sa samtidigt att övergången kan höja priserna och skada arbetare.

"Hur vi uppnår våra klimatmål spelar lika stor roll som när vi uppnår dem, och vi behöver en plan för verklig noll, inte nettonoll", säger Catherine Garoupa White, medlem i planens rådgivande kommitté för miljörätt och verkställande direktör för Centralen. Valley Air Quality Coalition.

Flygstyrelsens ledamöter kommer att hålla en egen diskussion om planen på fredag. Styrelsen med 14 medlemmar består av politiskt utsedda personer med bakgrund i lokala flygstyrelser, transportsektorn, miljörättssamhällen och jordbruk.

Kalifornien nämns ofta som en ledare i USA:s klimatpolitik och har satt några av de mest aggressiva reglerna för att reglera fordonsutsläpp. Storleken på Kaliforniens ekonomi – den är större än de flesta nationers – betyder att statens klimatpolitik ofta kan driva på stora affärsförändringar. Dess koldioxidneutralitetsmål för 2045 matchas endast av Hawaii bland stater och följer mål som satts av andra stora ekonomier som Tyskland.

Staten skulle nå sitt mål genom en kombination av att minska användningen av fossila bränslen och använda teknik för att ta bort eventuella kvarvarande utsläpp från luften. Styrelsens personal uppskattar att det skulle minska efterfrågan på petroleum i hela ekonomin och användningen av fossil naturgas i byggnader med 91 % till 2045.

Att göra det skulle kräva 30 gånger så många elfordon på vägen jämfört med idag, sex gånger fler elektriska apparater i hemmen, fyra gånger mer vind- och solenergi och 60 gånger mer väte.

En sådan genomgripande övergång skulle sänka statens utsläpp med cirka 78 % till 2045. Vissa observatörer noterar att Washington och New York, båda demokratiskt ledda stater, har mer ambitiösa mål för direkta utsläppsminskningar, 95 % respektive 85 %, även om förslagen inte gör det. erbjuder inte perfekta jämförelser.

Kritiker från miljögrupper säger att Kaliforniens plan inte kräver tillräckligt djupa utsläppsminskningar och förlitar sig alltför mycket på oprövad och energikrävande kolavskiljning och avlägsnande. Oron för sådan teknik följer med globala farhågor om det bästa sättet att ta itu med utsläppsmålen.

Mötet blev spänt mitt på eftermiddagen när miljörättsförespråkare som hade samlats utanför gick in i hörsalen och började sjunga och skandera över en talare som representerade affärsintressen. Flygstyrelsen gjorde en kort paus i mötet medan ramsor som protesterade mot användningen av fossila bränslen fortsatte.

Miljöförespråkarna sa att de kände att företrädare för företag och fossila bränslen fick mer fördelaktiga talplatser.

"Det finns inte två sidor av den här frågan", säger Ari Eisenstadt, kampanjchef för Regenerate California, ett försök att övergå från fossila bränslen.

George Peppas, ordförande för en handelskammargrupp söder om Los Angeles, kritiserade styrelsen för att ha tillåtit avbrottet. Han sa att planens övergång från gasdrivna bilar kommer att sänka intäkterna från gasskatt som är avgörande för att underhålla vägar och att elbilar kommer att bli för dyra för många att ha råd med.

Planen förväntar sig att efterfrågan på el kommer att öka med 68 % eftersom fler människor kör elbilar och gör sig av med gasdrivna spisar och andra hushållsapparater.

Vissa miljörättsförespråkare sa att elbilar kan vara utom räckhåll för många människor, men svaret borde vara en större investering i kollektivtrafik istället. Missgynnade stadsdelar drabbas ofta av föroreningar av fossila bränslen.

"Vi behöver ren luft och pålitlig kollektivtrafik", säger Karla Monsivais, invånare i San Diegos stadsdel Barrio Logan.

Kaliforniens förslag bygger på att avlägsna 80 miljoner ton koldioxid från luften 2045. Den mängden borttag representerar det "högsta riskscenariot" för att uppfylla statens klimatmål, enligt en analys från oktober 2020 av Environmental + Energy Economics, en extern konsultföretag som anlitats av flygstyrelsen för att modellera olika förslag.

Just nu är kolavskiljning inte i utbredd användning, även om Biden-administrationen spenderar miljarder för att öka den. Some speakers were supportive of the plan's reliance on the technology.

"Deep decarbonization depends on a lot of options," said Alex Kizer, senior vice president of research and analysis at Energy Futures Initiative, a group led by former U.S. Energy Secretary Ernest Moniz. "We see (carbon capture and sequestration) as one of the most valuable decarbonization solutions for the country and especially for the state."