De ekvatoriala mellanströmmarna (EIC) bidrar till global cirkulation, klimatvariabilitet och distributioner av värme, vattenmassa och biogeokemiska storheter.

EIC:erna i västra Stilla havet visar en betydande interårsrespons på El Niño-Southern Oscillation (ENSO) med en fördröjning på 10 till 12 månader, med en transportanomali österut (Tr_a ) under El Niño-evenemangen.

En forskargrupp ledd av prof. Wang Fan från Institutet för Oceanologi vid den kinesiska vetenskapsakademin (IOCAS) har dokumenterat den intrasäsongsmässiga, säsongsbetonade och mellanåriga variationen hos EIC i västra Stilla havet, och avslöjat att El Niño-relaterade österut Tr_a kan moduleras av Pacific Decadal Oscillation (PDO).

Studien publicerades i Geophysical Research Letters den 22 mars.

Baserat på resultaten från två långvariga omanalysprodukter konstaterade forskarna att PDO-moduleringseffekterna förkroppsligades i två aspekter. Storleken på den maximala österut Tr_a under den varma PDO-El Niño var nästan dubbelt så stor som den under den kalla PDO-El Niño, och uppkomsttiden för den största österut Tr_a för varm SUB-El Niño ledde den för kall SUB-El Niño med cirka två månader.

Forskarna utförde vidare modellexperiment för att utforska den underliggande mekanismen. Ovanstående modulering var nära relaterad till vindkraften i det ekvatoriska centrala Stilla havet. I den varma PDO-fasen kan de förstärkta och österut förskjutna anomala västliga vindarna inducera Kelvin-vågorna med en intensifierad amplitud och förskjutning österut. Dessa utbredningsvågor österut reflekterades i Rossby-vågor vid Stilla havets östra gräns. Utbredningen västerut och nedåt av sådana Rossby-vågor inducerade den större och tidigare toppen österut Tr_a .

"Denna studie kopplar samman PDO med EIC, och utökar kunskapen om mellanströmsvariabilitet till en interdecadal tidsskala. Sådan variation har potentiella konsekvenser för långsiktiga utbyten mellan bassängerna av massa, värme och biogeokemiska egenskaper", säger prof. Wang .