Fijis premiärminister Frank Bainimarama kommer med ett nykter budskap när han presiderar över FN:s klimatsamtal i Bonn den här veckan – klimatförändringarna är verkliga, det har redan katastrofala konsekvenser för hans folk och endast brådskande åtgärder kan lösa problemet.

Tyskland är värd för samtalen och bad Bainimarama att agera som president för att belysa hur frågan påverkar Stillahavsönationer i frontlinjen av global uppvärmning.

Som tillträdande ordförande för FN:s konferens om klimatförändringar (COP23), Bainimarama har korsat världen de senaste månaderna och uttryckt öbornas rädsla.

"Stigande hav, extrema väderhändelser eller förändringar i jordbruket... hotar vårt sätt att leva, och i vissa fall vår existens, " han sa.

"Vi som är mest utsatta måste höras."

Forskare varnar för att vissa låglänta ö-nationer riskerar att översvämmas helt när havsnivån stiger.

Torka och översvämningar har blivit vanligt i hela regionen när vädret svänger från den ena ytterligheten till den andra.

Jordbruksmark och dricksvattenkällor har gjorts oanvändbara av havsvatten och till och med kyrkogårdar har gått förlorade på grund av stigande tidvatten på Marshallöarna.

Bainimarama sa Fiji, en önation med omkring en miljon människor, lämnades på rullning när den allvarliga tropiska cyklonen Winston slog till som en förstörande boll i februari förra året.

Packbyar på 325 kilometer (202 miles) per timme, det var den starkaste cyklon som någonsin landat i södra Stilla havet.

Dess spår av förstörelse gjorde att 44 människor dödades, förstöra 40, 000 hem och utplånar en tredjedel av Fijis ekonomi.

Sådana supercykloner var en gång på tio år, men bara ett år innan cyklonen Pam slog in i grannlandet Vanuatu, dödade minst 11 personer.

Bainimarama sa att Fiji nu måste leva med hotet att sådana stormar kan blossa upp "från ingenstans, närsomhelst".

"Vi står inför en situation där en enstaka händelse som ger en direkt träff på Fiji kan utplåna år av utveckling och sätta oss tillbaka i decennier, " han sa.

"Skrämmande verklig"

Han sa att erfarenheterna från fijianer och människor runt om i världen innebar att det inte längre fanns utrymme att ifrågasätta den vetenskapliga konsensus om global uppvärmning.

"Detta säger att den mänskliga klimatförändringen inte är en bluff, det är skrämmande verkligt, " han sa.

"Bevisen är global - oavsett om det är förlusten av de arktiska isflaken inom fyra decennier, förlusten av städer som Miami på fem decennier, eller i Stilla havet, förlusten av tre hela nationer under en liknande period – Kiribati, Tuvalu och Marshallöarna."

Bainimarama sa att hans högsta prioritet vid mötet i Bonn var "att bygga en stor koalition av regeringar, civilsamhället och den privata sektorn" för att genomföra Parisavtalet om klimatförändringar.

Enligt avtalet som slöts i den franska huvudstaden 2015, mer än 190 länder enades om att begränsa den globala uppvärmningen till "väl under" 2,0 grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) över förindustriella nivåer.

Bainimaramas kommentarer kommer bara några dagar efter att FN:s miljöchef varnade för att det finns en "katastrofal" klyfta mellan nationella löften om att minska utsläppen av växthusgaser och de åtgärder som behövs för att nå det målet.

"Ett år efter att Parisavtalet trädde i kraft, vi befinner oss fortfarande i en situation där vi inte gör tillräckligt för att rädda hundratals miljoner människor från en eländig framtid, sa Eric Solheim.

Fiji och andra önationer hoppas kunna övertala stora förorenare att gå längre och hålla den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius jämfört med förindustriella nivåer.

Bainimarama beskrev det som den största utmaning som mänskligheten någonsin har ställts inför, säger att det kommer att krävas en global mobilisering och engagemang som liknar att förbereda sig för krig.

Han var optimistisk att USA inte skulle genomföra president Donald Trumps löfte att dra sig ur Parisavtalet, säger att bevisen som ligger till grund för affären var överväldigande.

"Frågan är löst och effekterna är uppenbara, och mänskligheten ignorerar dessa fakta på sin fara, " han sa.

© 2017 AFP