Unga vuxna har en viktig roll att spela när det gäller att uppnå FN:s mål för hållbar utveckling (SDG) till 2030. SDG har antagits av alla FN:s medlemsländer och erbjuder en ram för en ambitiös plan för att förvandla vår värld till det bättre.
Att engagera unga vuxna i meningsfulla diskussioner kan leda till transformativt lärande – och handling är nyckeln till att uppfylla lokala och globala mål.
Universitet över hela Kanada och världen arbetar för att göra institutionella åtaganden för hållbarhet och engagera studenter i detta också. Förenta nationernas organisation för utbildning, vetenskap och kultur lanserade ett ramverk för Reflect-Share-Act 2020 för att hjälpa alla att skaffa sig de färdigheter och kunskaper som behövs för att främja hållbar utveckling i deras samhälle.
Under de senaste två åren har jag deltagit i ett hållbarhetsprogram vid University of Saskatchewan. Som en del av detta designade jag om en marknadsföringsklass med hjälp av UNESCO:s ramverk för att inkludera hållbarhetsinlärningsresultat, aktiviteter och bedömningar.
Jag använde en undersökning i början och slutet av varje termin för att mäta förändringar i elevernas uppfattningar kring hållbarhet och elevernas egen tro på sin förmåga att genomföra förändring. Resultaten visade på konsekventa ökningar i termer av kunskap om vad hållbarhet är och studentoptimism kring hur man kan få till en förändring.
När de flesta tänker på hållbarhet är deras första tanke oftast om miljön eller klimatförändringarna. Men FN:s globala mål tar upp andra aspekter av hållbarhet, inklusive:
Jag fokuserade mina ansträngningar på en introduktionskurs i marknadsföring som jag hade undervisat flera gånger. Jag introducerade hållbar utveckling och SDGs i början av terminen med löftet om att skapa specifika kopplingar till marknadsföringskoncept under hela klassen.
Fokus för marknadsföring handlar ofta om att övertala och fundera på hur man driver försäljning/köp. När jag pratade om konsumentbeteende och återupptog traditionella marknadsföringskoncept, delade jag exempel på överkonsumtion (till exempel köp av vattenflaskor i varje ny färg som kommer ut) och bad eleverna att fundera över hur de kan minska sin egen konsumtion.
Jag hänvisade eleverna till en FN-resurs, "The Lazy Person's Guide to Saving the World" för inledande idéer – och bad sedan eleverna att brainstorma vad de skulle kunna vidta som marknadsförare för att bidra till SDG 12 om ansvarsfull konsumtion och produktion och andra SDGs i sin framtid arbetsplatser.
Eleverna delade idéer som att utvärdera materialen som används i förpackningar och hitta nya sätt att få kontakt med kunder för att minska försäljningsrelaterade resor och deras eget koldioxidavtryck.
Eleverna kunde tänka på effekterna av sina beslut och identifiera konkreta sätt att bidra till hållbar utveckling. Nästa år ska jag ta aktiviteten ett steg längre genom att omvandla deras idéer till en öppen resurs för marknadsförare som vill prioritera hållbarhet.
Här är några lärdomar från att engagera företagsstudenter i att reflektera, dela och agera kring hållbarhet.
Jag har aldrig varit bra på att visa sårbarhet. Dominerande akademisk kultur bygger på att ha ett starkt försvar och att inte visa svaghet. Jag har dock märkt att att dela med mig av mina osäkerheter inför globala utmaningar har lett till mer samtal och kontakt med eleverna.
När jag pratar om att oroa mig för hur världen håller på att ta slut, och diskuterar politiska och humanitära frågor kring vattensäkerhet, har jag märkt att eleverna gör stora ansträngningar för att ta itu med dessa genom att hitta lösningar som finns nu och som kan komma att uppfinnas i framtiden .
Det är OK att inte ha alla svar och se vad som händer.
Elever kan vara mycket uppmärksamma. Jag har lärt mig av feedback i kursutvärderingar och informella chattar att eleverna uppmärksammar vad jag modellerar och vikten av att vara autentisk. Från mitt val av kläder till vattenflaskan jag tar med mig till klassrummet, dessa beslut är viktiga för eleverna.
Jag har öppna samtal där jag pratar om en fråga, som de fruktansvärda miljöeffekterna av fast fashion i Ghana, som berättas i Aja Barbers bok, "Consumed:The Need for Collective Change:Colonialism, Climate Change and Consumerism." Sedan pratar jag om mina konsumtionsval i ljuset av denna fråga.
Det hjälper eleverna att se sambanden mellan dessa frågor och de vardagliga (bättre) val vi alla kan göra.
Jag har upptäckt att vissa elever är cyniska när det gäller att sätta upp hållbarhetsmål. Det är inte så förvånande – trots allt undervisar jag på en handelshögskola, och det pågår långvarig diskussion om kapitalistiska affärsskolor som fokuserar på att maximera vinsten på bekostnad av allt annat.
Andra är till och med misstänksamma mot FN. Vissa vägrar att ta något ansvar för hållbar utveckling och lägger det på företag att lösa världens problem.
Det är viktigt att inte ta kritik personligt. Jag har funnit att att gå djupare och undersöka dessa åsikter kan leda till intressanta diskussioner. När det gäller cynism om SDG brukar jag svara med frågor som:"Vad får dig att tro det? Vad har du läst som leder dig till dessa slutsatser?"
Jag har lärt mig att pedagoger måste lyssna och lära sig icke-dömande om hur unga människor mår. De har giltiga skäl att reagera starkt om generationer av företagsledare som vårdslöst har strävat efter rikedom med fullständig ignorering av effekterna.
Jag har insett att hur jag engagerar mig med elever i viktiga globala ämnen som hållbarhet är lika viktigt som innehållet jag delar. UNESCO har sagt att hållbarhetsutbildning bör betona upplevelsebaserade, frågebaserade, problemlösningsbaserade, tvärvetenskapliga systemmetoder och kritiskt tänkande.
Tillvägagångssätt måste göra det möjligt för eleverna att agera och inte låta dem känna att världens problem är för stora för dem att ta itu med. Genom att använda denna definition tillsammans med Reflect-Share-Act-ramverket kunde jag hjälpa eleverna att gå bortom att överväga stora, ofta skrämmande globala frågor till en plats där de kan vidta konkreta åtgärder och påverka förändringar.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
