Medan nyare rapporter har konstaterat att mer än hälften av världens största sjöar, inklusive sjöar på den tibetanska platån, håller på att torka ut, publicerades en artikel i Nature Geoscience idag (27 maj) tyder på att inlandssjöar på den tibetanska platån i slutet av detta århundrade kommer att öka exponentiellt, vilket resulterar i stora markförluster och relaterade ekonomiska, miljömässiga och klimatiska effekter.
Klimat- och väderprognoser tyder på att ökad nederbörd på grund av klimatförändringar kommer att förstora dessa sjöar och se vattennivåerna stiga med upp till 10 meter.
Volymen vatten som fångas upp i dessa inlandssjöar beräknas öka fyra gånger till år 2100 enligt forskning av Dr. Iestyn Woolway från Bangor University (Storbritannien) och kollegor i Kina, Saudiarabien, USA och Frankrike.
Den ökade sjöytan kommer också att innebära förlust av kritiskt landområde, för jordbruk, mänsklig bebyggelse, kritiska väg- och järnvägsnät och ekonomiska störningar.
Dr Woolway sa:"Klimatförändringar gör den tibetanska platån grönare och mer beboelig, och lockar fler människor till högre höjder på grund av bättre tillgång till vatten. Men stigande sjönivåer kräver akut planering och politik för att mildra effekterna på regionens ekologi och befolkning ."
Den resulterande markförlusten kan också leda till en förändring i landskapet, eftersom sjöar smälter samman och loppen av floderna som matar och förbinder sjöarna förändras.
Detta kan leda till ökade utsläpp av växthusgaser och en positiv återkoppling, vilket förstärker klimatförändringen. En ökning av sötvatten och i flöde mellan sjöar kan också orsaka en förändring i ekologi och påverka vilda djur. Som ett exempel, när Zonang-sjön i Hoh Xil naturreservat sprängde sina stränder 2011, fann den tibetanska antilopen sin migrationsväg blockerad.
Mer information: Utbredda samhälleliga och ekologiska effekter från den förväntade tibetanska platåns sjöexpansion, Naturgeovetenskap (2024). DOI:10.1038/s41561-024-01446-w
Journalinformation: Naturgeovetenskap
Tillhandahålls av Bangor University
