Skogsbränderna har anlänt med full kraft i Kanada, vilket föranleder evakueringsorder och larm i flera städer i British Columbia och Alberta på grund av risken för okontrollerade bränder.
Farlig rök från bränderna har också utlöst luftkvalitetsvarningar i Kanada och norra USA. Satellitteknik, inklusive Copernicus Sentinel-5P-satelliten och ESA:s Fire Atlas, spelar en avgörande roll för att övervaka dessa skogsbränder.
Skogsbränderna 2023 i Kanada var en av de värsta någonsin. Under loppet av brandsäsongen som började tidigt och slutade senare än vanligt, brände eldsvådor uppskattningsvis 18,4 miljoner hektar. Inverkan på miljön, särskilt luftkvaliteten i både Kanada och USA, var djupgående.
Med skogsbrandsäsongen 2024 redan i full gång, rustar kanadensiska myndigheter sig för en utmanande sommar.
Brandsäsongen i Kanada pågår vanligtvis från april till september eller oktober när svalare temperaturer dämpar brandaktiviteten. Den tidiga uppkomsten av dessa skogsbränder, orsakade av onormalt varma temperaturer och torra förhållanden, har väckt oro för en potentiellt förlängd och allvarlig brandsäsong som väntar.
Enligt Canadian Interagency Forest Fire Agency brinner det för närvarande cirka 130 skogsbränder över Kanada, mestadels i British Columbia och Alberta.
Data från Copernicus Sentinel-5P avslöjar omfattningen av luftföroreningar orsakade av dessa skogsbränder. Utrustad med Tropomi-instrumentet tillhandahåller satelliten högupplösta data om luftkvalitet genom att mäta gaser och aerosoler, inklusive luftföroreningar som kolmonoxid, kvävedioxid och partiklar.
Rök från bränderna kan sträcka sig över stora avstånd och försämra luftkvaliteten långt från källan till lågorna.
ESA:s World Fire Atlas, ett viktigt verktyg för övervakning av skogsbränder, använder data från Copernicus Sentinel-3A-satelliten för att upptäcka och kartlägga aktiva bränder globalt.
Arbetar som en termometer på himlen, Sea and Land Surface Temperature Radiometer (SLSTR) ombord på Sentinel-3 mäter termisk infraröd strålning för att ta temperaturen på jordens landytor som används för att upptäcka bränderna.
Uppgifterna, som representeras i "pixlar" indikerar att 258 bränder har upptäckts i Kanada 2024 (data fram till 13 maj). Däremot upptäckte Atlas 19 487 skogsbränder under säsongen 2023.
När säsongen för skogsbränder fortskrider fortsätter ESA:s World Fire Atlas att vara en värdefull resurs för att spåra nya brandutbrott.
Tillhandahålls av Europeiska rymdorganisationen
