Råavloppsvatten släpptes ut i Windermere, Englands största och mest kända sjö, under en 10-timmarsperiod efter att ett fel fick pumparna att sluta fungera, enligt dokument som BBC har sett och rapporterat i onsdags.
Dokumenten från United Utilities, gruppen som hanterar avloppsvattennätet i nordvästra England, avslöjade att ett telekomfel den 28 februari fick huvudpumparna att stanna.
Nödhjälp tog sedan över och pumpade oupplöst avloppsvatten intermittent över 10 timmar i sjön, som ligger i Lake District nationalpark, en UNESCO:s världsarvslista.
Förutom att det är en naturlig skönhetsplats som lockar miljontals besökare varje år och en populär badplats, har den länge varit en musa för artister.
Den inspirerade poeten William Wordsworth, är en del av titeln på Oscar Wildes första framgångsrika pjäs och nämns till och med av den amerikanska popstjärnan Taylor Swift i hennes låt "The Lakes".
Det var också skådeplatsen för flera världsrekord för vattenhastighet under 1900-talet.
United Utilities insisterar på att de vidtog brådskande åtgärder för att lösa incidenten, som kommer med en bredare oro över hela Storbritannien om utsläpp av orenat avloppsvatten i floder och havet.
Företaget berättade för BBC att problemet "orsakades av ett oväntat fel i telekommunikationsnätverket i området, vilket United Utilities inte underrättades om".
Pumpar skickar vanligtvis avloppsvatten till Windermere Wastewater Treatment Works, och United Utilities har endast lagligt tillåtet att släppa ut orenat avloppsvatten till Windermere om pumpstationen är överväldigad av regn.
Premiärminister Rishi Sunaks talesman sa att "avloppsvatten som släpps ut i våra vatten på det här sättet är helt oacceptabelt och vattenbolagen måste städa upp sina handlingar", och tillade att miljömyndigheten undersökte saken.
"Om de upptäcker att ett intrång har ägt rum kommer de inte att tveka att vidta verkställighetsåtgärder upp till och med åtal", tillade han.
Det liberaldemokratiska partiets miljötalesperson Tim Farron, vars valkrets inkluderar Windermere, kallade händelsen "en skandal".
"Allmänheten är med rätta rasande över att deras lokala favoritfloder och sjöar förstörs medan vattenbolagschefer accepterar enorma bonusar", sa han.
Windermere har drabbats av algblomning de senaste somrarna, vilket delvis har skyllts på renat och orenat avloppsvatten.
© 2024 AFP
