Latinamerika och Karibien hade sitt varmaste år hittills 2023 som ett "dubbelt slag" av El Niño och klimatförändringar orsakade stora väderkatastrofer, sade Världsmeteorologiska organisationen på onsdagen.
Torka, värmeböljor, extrema regn och en rekordstor orkan hade stora effekter på hälsa, livsmedels- och energisäkerhet och ekonomisk utveckling, säger FN-organet i en ny rapport.
"Tyvärr var 2023 ett år av rekordhöga klimatrisker i Latinamerika och Karibien, sade WMO:s generalsekreterare Celeste Saulo i ett uttalande.
"El Niño-förhållandena under andra halvan av 2023 bidrog till ett rekordvarmt år och förvärrade många extrema händelser. Detta kombinerat med stigande temperaturer och mer frekventa och extrema risker på grund av klimatförändringar orsakade av människor", tillade hon.
Rapporten sa att medeltemperaturen för 2023 var den högsta någonsin, med Mexiko som upplevde den snabbaste uppvärmningshastigheten i regionen.
Allvarlig torka – förvärrad av värmeböljor – drabbade stora delar av Latinamerika, inklusive stora delar av Centralamerika, vilket tvingade fram en minskning av sjöfarten genom Panamakanalen.
Längre söderut drabbades delar av Brasilien, Peru, Bolivia, Paraguay och Argentina av skogsbränder under rekordtemperaturer. Uruguay såg sin dricksvattenförsörjning skjutas till randen.
Rapporten listade också orkanen Otis, som orsakade 51 dödsfall och mer än 3 miljarder dollar i skador när den drabbade den mexikanska semesterorten Acapulco i oktober.
Brasilien drabbades av extrema översvämningar och jordskred 2023 som dödade dussintals människor och orsakade enorma ekonomiska förluster och fördrivningar, sade WMO.
Den sydamerikanska jätten är återigen i greppet av översvämningar som härjar dess södra delstaten Rio Grande do Sul, där dödssiffran på onsdagen nådde 100.
Rapporten sa att havsnivåerna steg i en högre takt än det globala genomsnittet i stora delar av den atlantiska delen av regionen, vilket hotar kustområden och små ö-stater.
Klimatkatastrofer drabbar jordbruk och livsmedelsförsörjning, där 13,8 miljoner människor har råkat ut för "akut livsmedelskris" — särskilt i Centralamerika och Karibien, enligt WMO.
Ökade havstemperaturer minskade också fiskefångsterna i länder som Peru och Ecuador.
Rapporten sa att ekonomiska skador på cirka 21 miljarder dollar rapporterades för regionen 2023, främst på grund av stormar. Nästan hälften av skadorna var förknippade med orkanen Otis.
"Den faktiska mängden skador kommer sannolikt att bli värre på grund av underrapportering och eftersom data om konsekvenser inte är tillgängliga för vissa länder", tilläggs det.
"Detta är särskilt fallet för värmerelaterade extremer."
Rapporten visade att förändrade nederbördsmönster och värmande temperaturer vidgade den geografiska spridningen av sjukdomar som malaria.
"Under 2019 rapporterades över tre miljoner fall av denguefeber i Amerika, det högsta antalet hittills. Detta antal överskreds under de första sju månaderna av 2023", stod det.
Resultaten, sade WMO, illustrerade att regionen måste investera mer i prognoser och system för tidig varning.
© 2024 AFP
