Förhandlare från 175 nationer inledde samtal på tisdagen om ett föreslaget globalt fördrag för att minska plastföroreningarna, som finns överallt från bergstoppar till havsdjup, och i mänskligt blod och bröstmjölk.
"Världen räknar med att vi levererar ett nytt fördrag som kommer att katalysera och vägleda de åtgärder och det internationella samarbetet som behövs för att skapa en framtid fri från plastföroreningar", säger Luis Valdivieso, ordförande för förhandlingarna vid de FN-ledda samtalen i Ottawa. Kanada.
"Låt oss inte misslyckas", tillade Valdivieso när han inledde sessionen som kommer att pågå till den 29 april.
Nationerna enades 2022 om att slutföra ett världsförsta fördrag i slutet av 2024, med konkreta åtgärder för att bekämpa plastföroreningar runt om i världen.
Mötet i Ottawa anses vara avgörande eftersom det är den näst sista sessionen innan en sista förhandlingsrunda i Sydkorea senare i år.
Plast har skapat ett beroende av engångskonsumtionskultur, sa den kanadensiska miljöministern Steven Guilbeault och tillade:"Vi är här i dag eftersom vi inser att vi måste kasta bort den här engångsgenerationen."
"Vi måste erkänna att vi inte kan välja mellan återvinning, förbud eller innovation. Vi måste göra alla tre", sa Guilbeault.
I en intervju med AFP inför samtalen sa Guilbeault att målet var att uppnå "60 till 70 procent av de element som stöddes" av delegaterna.
'Tiden är emot oss'
Även om det finns en bred konsensus om behovet av ett fördrag, är miljöaktivister som vädjar om en minskning av plastproduktionen med 75 procent till 2040 i strid med oljeproducerande nationer och plastindustrin.
Insatserna är höga, med utbredda plastföroreningar som potentiellt kan ha allvarliga effekter på hav och klimat.
Den årliga plastproduktionen har mer än fördubblats på 20 år till 460 miljoner ton och är på väg att tredubblas inom fyra decennier.
Endast nio procent återvinns, och enligt OECD kan dess bidrag till den globala uppvärmningen mer än fördubblas till 2060 – efter att ha svarat för 3,4 procent av de globala utsläppen 2019.
"Tiden är emot oss både när det gäller att slutföra instrumentet, men också hur mycket mer planeten kan ta när vi överväger", säger Inger Andersen, verkställande direktör för FN:s miljöprogram.
Under samtalen i Kenya i november steg längden på ett utkast till avtal från 30 till 70 sidor, där oljeproducerande länder som Saudiarabien registrerade sina invändningar mot att begränsa plastproduktionen, istället för att betona återvinning.
För plast- och kemisk industri är återvinning det mest effektiva sättet att stoppa plastföroreningar med lägsta miljömässiga och ekonomiska kostnader, säger Chris Jahn, från International Council of Chemical Associations, en global branschorganisation.
Stewart Harris, från American Chemistry Council, sa till AFP att alla avtal bör fokusera på att stoppa plastavfall. "Vi stöder inte att minska produktionen som en lösning för att lösa problemet", sa han.
Samtidigt vill de 65 medlemmarna i den så kallade "höga ambitionskoalitionen", som leds av Rwanda och Norge och inklusive majoriteten av EU-länderna, ta itu med plastproduktionen.
Graham Forbes, från Greenpeace, sa att han hoppades att nationer skulle "trappa upp till den handfull av dem som försöker undergräva framsteg och verkligen visa modet att skydda människor på planeten."
© 2024 AFP
