Energisektorn är den största källan till utsläpp av växthusgaser och är därför främst ansvarig för de observerade förändringar som orsakas av människor i klimatsystemet, men det är också sårbart för det förändrade klimatet.

För att förstå framtidens klimatpåverkan på energisystem, ett team av forskare – inklusive forskare från CMCC Foundation – granskade litteraturen om ämnet, identifiera viktiga kunskapsluckor i den befintliga forskningen. Uppsatsen "Klimatförändringens effekter på energisystem i globala och regionala scenarier, " publicerad i Naturenergi , omfattar en sammanfattning av 220 artiklar från den globala litteraturen om de förväntade effekterna av klimatförändringar på energiförsörjning och energiefterfrågan, på både global och regional skala.

Studien visar att, på global nivå, Klimatförändringar förväntas påverka energibehovet genom att påverka varaktigheten och storleken av dygns- och säsongsbetonade uppvärmnings- och kylbehov. Verkligen, på grund av stigande temperaturer, ett ökat kylbehov och ett minskat värmebehov förväntas i framtiden.

"Det finns en sorts dubbel effekt, " förklara Enrica De Cian och Shouro Dasgupta, forskare vid CMCC Foundation, Ca' Foscari universitet i Venedig, och RFF-CMCC Europeiska institutet för ekonomi och miljö, bland författarna till studien. "Å ena sidan, när kylbehovet ökar, speciellt under den varma årstiden, energisystemen fungerar på kapacitet. Men samtidigt, denna toppenergiefterfrågan på sommaren sammanfaller med minskad överförings- och distributionskapacitet, eftersom höga temperaturer och extrema värmehändelser kommer att påverka energiinfrastrukturen – särskilt kraftnät och transmissionsledningar – vilket minskar deras effektivitet och därmed energitillförlitligheten."

Dessutom, om termisk elproduktion bär större delen av risken från värmeböljor och torka, överföring och förnybar teknik är mycket riskkänslig för många andra extrema klimatrelaterade händelser, som kalla vågor, skogsbränder, översvämning, tung snö, isstormar och vindstormar. Den förväntade förändringen i frekvensen och styrkan av sådana händelser kan resultera i fler avbrott i elnätet och transmissionsledningar, vilket påverkar energikostnaderna och tillgången.

"Att förstå effekterna av klimatförändringar på energisystemen på global nivå är en viktig input för den sjätte utvärderingsrapporten från IPCC (mellanstatlig panel för klimatförändringar) och för genomförandet av Parisavtalet. Dessutom, resultat från detta arbete kan användas för studier relaterade till implementeringen av hållbara utvecklingsmålen (SDG), och i synnerhet för att klargöra synergier och avvägningar mellan SDG7 (Affordable and Clean Energy) och SDG13 (Climate Action), " förklarar Dasgupta. "Men djupgående studier på regional och nationell nivå är också avgörande, eftersom de tillåter oss att också möta beteendeproblem:människors beteende är extremt viktigt när det kommer till vårt energibehov i framtiden."

På regional nivå, resultat från litteraturen är mer blandade och osäkra. Stora regionala skillnader har observerats av författarna, inte bara på grund av geografiska särdrag, men också till metodologiska skillnader mellan studier. "Trots osäkerheten, som lyfter fram behovet av mer forskning – särskilt i samband med förnybar energi – vi har regionala resultat som det är värt att överväga, " specificerar De Cian. "T.ex. de starkaste klimatförändringarnas effekter på energisektorn förväntas i Sydasien och Latinamerika, två tillväxtekonomier som har en hög befolkningstäthet gemensamt. Denna information är kritisk när det gäller att planera klimatanpassningsstrategier."

Det stora utbudet av metoder och datauppsättningar som för närvarande används i litteraturen begränsar omfattningen av att bedöma klimatförändringarnas effekter på energisektorn, leder till betydande skillnader i resultat mellan olika studier. Av denna anledning, författarna rekommenderar ett konsekvent ramverk för bedömning av flera modeller för att stödja regional till global energiplanering.