Det globala matsystemet producerar tillräckligt med mat för alla, men år 2023 var 333 miljoner människor världen över matosäkra och 783 miljoner var kroniskt hungriga. Uppskattningsvis 1,3 miljarder ton mat – 14 % av all producerad – går förlorad eller slösas bort globalt varje år.
1,3 miljarder ton mat räcker för att föda mer än 3 miljarder människor.
Matsvinnet bidrar till nästan 8–10 % av alla utsläpp av växthusgaser. Den utsläppsnivån är av storleken på vad ett stort land skulle producera – precis under totala utsläppsuppskattningar från USA och Kina – vilket utgör allvarliga bidrag till klimatförändringen.
De största bidragsgivarna till matsvinnet är höginkomstländer, där den genomsnittliga konsumenten slänger mellan 95–115 kilo mat per år. I Kanada går cirka 60 % av maten som produceras förlorad eller slösas bort per år, vilket beräknas kosta 49,5 miljarder dollar. Denna siffra utgör ungefär hälften av de årliga matinköpskostnaderna i Kanada och 3 % av Kanadas BNP 2016.
Vi är forskare som har arbetat eller för närvarande arbetar med lösningar på denna fråga om matsvinn.
Matsvinn och matsvinn förekommer i alla led i näringskedjan.
Matförlust före distribution kan uppstå till exempel på grund av dåliga skördar. Samtidigt kan hantering och lagring efter skörd också orsaka avfall eftersom mat slängs på grund av brister eller skadas under transporten.
Även om viss matförlust och matavfall – som med äggskal, tepåsar eller ben – är oundviklig, kan mycket av det undvikas, särskilt i detaljhandeln och hushållsmiljöer.
Detaljhandelssammanhanget är där cirka 14 % av det undvikbara matsvinnet sker eftersom livsmedel ofta är överlager av livsmedelsbutiker som prioriterar konstant tillgänglighet på bekostnad av bortkastade produkter.
I hushållen slängs maten i första hand på grund av förstörelse, där den största förlorade volymen är färskvaror, särskilt frukt och grönsaker. Detta sista område står för nästan hälften av allt matavfall i Kanada.
I Kanada beräknas varje hushåll slänga nästan tre kilo mat som kunde ha ätits varje vecka. För att sätta den siffran i ett sammanhang är det ungefär 15 äpplen eller stora morötter som skickas till soptippen i onödan varje vecka.
Matkostnader står i genomsnitt för över 11 % av hushållens inkomst, och familjer med lägre inkomster måste betala ut en ännu större andel av sin inkomst på mat.
Det genomsnittliga hushållet slänger nästan 900 USD varje år och med nästan 7 miljoner kanadensiska hushåll som kämpar för att få tillräckligt med mat på bordet – och 2 av 5 rapporterar kostnader som ett hinder för hälsosam kost – ökar det slöseriet.
Förutom bara pengar kan matsvinn också påverka hälsan hos våra kostvanor. Ofta är det de näringsrika frukterna, grönsakerna och färskvarorna som hamnar i papperskorgen, snarare än lagringsstabila ultrabearbetade livsmedel som har kända hälsokonsekvenser.
När matförluster och slöseri förekommer i alla led i livsmedelskedjan behövs lösningarna också i varje led. Även om matförlust tidigare i kedjan kan vara svårare att undvika, har återförsäljare och hushåll makten att ta itu med matsvinnet varje dag.
Aktuella lösningar som inriktar sig på matsvinn inkluderar återanvändning av matavfall, skapa stadskompostprogram för att omdirigera avfall från soptippar och främja konsumentmedvetenhet via utbildning för att förhindra att mat blir avfall i första hand.
Vår forskargrupp var ivriga att ta itu med denna globala fråga och utvecklade och testade en fyra veckor lång intervention 2020 för att minska hushållens matsvinn bland kanadensiska familjer.
Mödrar, fäder och barn inbjöds att delta i fyra veckors intervention med följande komponenter:
1) En matlagningskurs
2) Fyra sms per vecka inklusive information om matsvinn och påminnelser om att minska svinnet
3) En verktygslåda, som innehöll saker som en grönsaksborste (för att minska slöseri med grönsaksskal), en kokbok fokuserad på att minska matsvinnet, måltids- och shoppingplanerare, återanvändbara behållare för att lagra rester och en kylskåpsmagnetaffisch som visar var maten bäst förvaras.
Familjerna rapporterade hög tillfredsställelse med den övergripande interventionen och särskild uppskattning för kokboken och grönsaksborsten som verktyg för att förebygga matsvinn.
Föräldrar rapporterade också ökat förtroende för att minska hushållens matsvinn. Barnen som var involverade i studien rapporterade också förbättrad förmåga att tolka bäst före-datum – eller mat som inte är så färsk som den var, men fortfarande perfekt ätbar.
På hushållsnivå fann vi en minskning med 37 % av frukt- och grönsaksavfall som kan undvikas mätt med fyra veckors matsvinnsrevisioner där avfallet samlades in och vägdes upp separat.
Dessa resultat är lovande eftersom de visar att även under höjden av covid-19-pandemin (sommaren 2020) kunde familjer fortfarande minska matsvinnet med hjälp av enkla verktyg och uppmaningar utan att minska frukt- och grönsaksintaget. Ett annat lovande resultat är att vi kunde engagera både föräldrar och barn, vilket resulterade i förändringar på individ- och hushållsnivå.
Att införliva hälsosam mat i vår kost borde inte vara för mycket jobbigt, men fullspäckade scheman och stigande livsmedelspriser kan komma i vägen.
Att hitta enkla sätt att minska hushållens matsvinn är avgörande.
Som sagt, ansvaret för matförlust och matsvinn ska inte bara falla på enskilda konsumenter. Även om individer kan göra skillnad, behövs också större policyförändringar – i hur mat odlas, bearbetas och distribueras.
Om du är intresserad av att äta hälsosammare och hjälpa till att förbättra vår planets hälsa, här är några steg du kan ta:
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
