I Malis huvudstad Bamako kör Aboubacar Pamateck en halsduk under en rinnande vatten och virar den runt sitt huvud för att klara av den västafrikanska nationens skyhöga hetta.
Afrikas Sahel-region upplevde en dödlig värmebölja i början av april, exceptionell både när det gäller varaktighet och intensitet.
"Jag dricker mycket vatten och bär min turban, som jag ofta blir blöt", sa Pamateck. "Jag undviker till och med att bära nylonboubous. Jag föredrar att bära små bomullsbulbouser för att undvika värmen."
Från 1 april till 5 april översteg temperaturen i Mali 45 grader Celsius (113 grader Fahrenheit) och nådde en topp på rekordhöga 48,5 grader i den västra staden Kayes.
Några dagar senare föll termometern tillbaka till en mer bekant men fortfarande svår 43 grader vid middagstid i skuggan i Bamako.
När solen går ner på huvudstadens gator kvävs invånarna i luftburet damm.
"Det är väldigt svårt i den här värmen", sa en motorcykeltaxichaufför, Ousmane Diarra. "Men vi måste jobba så här."
Mali är rankat bland de fattigaste länderna i världen och är dåligt rustat att klara av värmeböljor.
Aprils explosion skulle inte ha inträffat utan mänskligt inducerade klimatförändringar, enligt en studie från World Weather Attribution (WWA).
Och sådana episoder kommer att intensifieras på grund av klimatförändringar, orsakade av utsläpp av växthusgaser, tillade rapporten.
Mali lider ofta av strömavbrott på grund av nedslitna kraftverk och de stora skulder som det nationella energibolaget bär på – vilket gör det svårt att lita på fläktar eller luftkonditioneringsapparater.
"På nätterna sover jag på taket med min familj," sa Pamateck.
"Jag har till och med köpt (handhållna) fläktar som jag ger till min familj så att de kan ventilera sig själva ofta. Det är nödvändigt."
Förutom att det är svårt att leva och arbeta i, är värmeböljor bland de "dödligaste naturkatastroferna", enligt WWA.
En brist på data i Sahel-regionen gjorde det omöjligt att veta det exakta antalet dödsfall, sade WWA och tillade att det sannolikt fanns hundratals, om inte tusentals, andra värmerelaterade offer.
"I år, särskilt under de senaste månaderna, har vi stött på många fall av personer med hög feber och uttorkning", säger Dr. Ibrahim Fall, chef för en medicinsk enhet i Bamakos kommun tre, till AFP.
"Vi är därför skyldiga att lägga in dem på sjukhus, men tyvärr är det en mycket hög dödlighet, på upp till 50 procent, på grund av uttorkning och feber", sa han.
Strömavbrott försvårar också behandlingen av patienter.
I början av april bad Bamakos nationella blodtransfusionscenter medicinska institutioner att "stoppa alla icke-nödvändiga transfusioner" på grund av "dagliga strömavbrott som varar mer än 12 timmar" om dagen.
Forskare uppskattar att en värmebölja som den som drabbade Mali och Burkina Faso skulle vara 10 gånger vanligare än i det nuvarande klimatet om den globala uppvärmningen når två grader, vilket kan hända mellan 2040 och 2050.
© 2024 AFP
