En ny studie ledd av Jarmo Kikstra, forskare inom IIASAs energi-, klimat- och miljöprogram, undersöker om en minskning av produktionen och konsumtionstillväxten kan ge ett betydande bidrag till att lösa klimatkrisen.
När effekterna av klimatförändringarna blir allvarligare och omfattningen av miljöskador ökar, är vissa forskare oense om önskvärdheten och genomförbarheten av ytterligare ekonomisk tillväxt i höginkomstländer. På senare tid har man tagit fram en strategi för "degrowth" (eller efter-tillväxt).
En sådan strategi skulle innebära att minska mindre nödvändiga former av produktion och konsumtion (snarare än att odla dem) med målet att minska miljöbelastningen på ett sätt som är demokratiskt planerat och förbättrar rättvisa och mänskligt välbefinnande.
Utvärderingsrapporter från Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) har dock ännu inte presenterat begränsningsscenarier med nedväxt i höginkomstregioner eftersom lite kvantitativ forskning har gjorts om sådana scenarier. I en ny studie analyserade IIASA-forskare och deras kollegor om nedväxt kan bidra till att möjliggöra ambitiös klimatbegränsning. De fokuserade på en fallstudie av Australien – ett land med hög inkomst och hög resursanvändning.
I deras studie, publicerad i Economics Systems Research , använde författarna MESSAGEix – en integrerad bedömningsmodell (IAM) – för en enkel, utforskande illustration av vilken information IAMs skulle kunna ge när det gäller att projicera framtiden under ett avväxtscenario.
Modellen användes för att utforska 51 scenarier, inklusive de som projicerade ingen tillväxt i konsumtionen eller ens en minskning av konsumtionen per capita. Även om det finns några modeller för avväxt, tog författarna ett tidigare outforskat tillvägagångssätt:de fokuserade på vilken övergång som krävs – under olika antaganden om ekonomisk tillväxt – för att uppnå ett visst mål för minskning av utsläppen.
Ett av de primära syftena med detta projekt var att jämföra sådana scenarier med de som för närvarande är vanliga i litteraturen (de som följer den så kallade Shared Socioeconomic Pathway (SSP), där BNP växer i alla banor för alla regioner och pekar in tid under det tjugoförsta århundradet.
"En del av avväxtlitteraturen talar om hur energi- och utsläppsfrikopplingen historiskt inte har varit tillräckligt snabb, och använder detta för att argumentera för en avväxtstrategi", säger Kikstra.
"Vi visar att detta inte är en svart-vit debatt. Nyansen ligger i det faktum att även under avväxtstrategier är former av frikoppling nödvändiga. Men det är strukturellt olika dynamik, som relaterar till en bred uppsättning politik. A Det krävs mycket ny forskning för att modellera sådana strategier, och vi lägger fram olika alternativ för att göra det."
"Resultaten av studien tyder på att snabba utsläppsminskningar i länder som Australien skulle kunna möjliggöras i scenarier som kännetecknas av minskad eller nolltillväxt. Möjligen till och med snabbare än i praktiskt taget alla av de mest ambitiösa begränsningsscenarierna som beskrivs i IPCC:s sjätte scenariedatabas för utvärderingsrapporter, " säger Bas van Ruijven, medförfattare till studien, forskargruppledare och huvudforskare i IIASAs program för energi, klimat och miljö.
Studien visar också att minskad energiefterfrågan i kombination med lägre BNP per capita minskar tekniska genomförbarhetsproblem genom att minska behovet av uppskalning av sol- och vindenergi och begränsa framtida materialbehov för förnybara energikällor när elproduktionen stabiliseras under andra halvan av seklet.
"Men även i ett scenario som stoppar den ekonomiska tillväxten visar vi att en fyrfaldig ökning av sol- och vindenergi är nödvändig till 2030, jämfört med 2020, för att Australien ska kunna uppfylla ambitiösa klimatmål", säger Joeri Rogelj, en annan medförfattare till studie och senior forskare inom IIASAs energi-, klimat- och miljöprogram.
Slutligen tittar studien också på risken för lägre energitillgänglighet för att tillhandahålla anständig levnadsstandard för alla. Den visar avvägningen mellan tillväxt och minskad ojämlikhet, och illustrerar vilka korridorer som finns för att möta mänskliga behov och klimatmål.
Författarna framhåller att ytterligare analys krävs för att dissekera den komplexa dynamiken i ett verkligt scenario för avväxtövergång. Detta inkluderar en bättre förståelse för den sociokulturella och ekonomiska genomförbarheten av vägar med lägre tillväxt, eftersom snabbare minskningar av energiefterfrågan kan medföra djupare sociokulturella genomförbarhetsproblem, beroende på vilken politik som är involverad.
Mer information: Jarmo S. Kikstra et al, Downscaling down under:towards degrowth in integrerade bedömningsmodeller, Economic Systems Research (2024). DOI:10.1080/09535314.2023.2301443
Journalinformation: Forskning
Tillhandahålls av International Institute for Applied Systems Analysis
