En ny studie av forskare vid Institutionen för miljövetenskap, Stockholms universitet, publicerad i Science Advances , avslöjar att PFAS återutsöndras i luften från kraschande havsvågor vid nivåer som är jämförbara med eller högre än andra källor, vilket skapar en cyklisk transportprocess för dessa "för evigt kemikalier" mellan land och hav.
"Den vanliga uppfattningen är att per- och polyfluoroalkylämnen, PFAS, rinner från land till haven där de stannar för att spädas ut i djuphaven under decennier", säger Ian Cousins, professor vid institutionen för miljövetenskap och medförfattare till studien. "Men vi har nu visat i flera studier att det finns en boomerangeffekt, och en del av de giftiga PFAS släpps ut på nytt till luften, transporteras långa sträckor och deponeras sedan tillbaka på land."
Fältexperiment över Atlanten utförda av medförfattarna Bo Sha, post-doc vid institutionen för miljövetenskap och Jana Johansson, tidigare forskare vid institutionen för miljövetenskap, för närvarande vid Linköpings universitet, visade att PFAS-koncentrationer i luftpartiklar översteg havsvattenkoncentrationerna över 100 000 gånger. Efterföljande global modellering uppskattade återutsläpp, atmosfärisk transport och avsättning av PFAS till land.
"Jana (Johansson) och jag arbetade intensivt i två månader på ett fartyg som genomförde flera fältexperiment med vår specialbyggda havsspraysimulator", förklarade Bo Sha, huvudförfattaren till studien. "Medan våra resultat har vetenskapligt genomslagskraft, är de oroande och skapar ett stort intresse bland forskare, tillsynsmyndigheter och allmänheten."
PFAS påverkar hälsan i kustregioner
PFAS, som kännetecknas av deras extrema uthållighet som leder till att de i vardagsspråk betecknas som "kemikalier för evigt", är förknippade med en mängd allvarliga hälsotillstånd, inklusive cancer, fertilitetsproblem och nedsatt immunförsvar.
"I Danmark har forskare sammanställt övertygande bevis som tyder på att havet fungerar som den primära källan till PFAS längs deras västkust", förklarade Matthew Salter, forskare vid Institutionen för miljövetenskap och medförfattare till studien. "Detta överensstämmer med våra förväntningar, eftersom vår studie förutspår att kustregionerna har störst påverkan."
Mer information: Bo Sha, Begränsning av global transport av perfluoralkylsyror på havssprayaerosol med fältmätningar, Science Advances (2024). DOI:10.1126/sciadv.adl1026. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adl1026
Journalinformation: Vetenskapens framsteg
Tillhandahålls av Stockholms universitet
