Kustöverskridande sanddynfält är på marsch i södra Australien – drar sig tillbaka inåt landet från ett ilsket hav i en alarmerande takt. Men även om detta sker i klarsynt, är samhällen i stort sett omedvetna om långsiktiga kustförändringar, och Flinders Universitys professor Patrick Hesp, strategisk professor i kuststudier vid Flinders Universitys College of Science and Engineering, är oroad över att allt händer i en geologisk blinkning av ögat.
Mätningar som tagits av Flinders University's Beaches and Dunes Systems (BEADS) Laboratory of the Younghusband Peninsula—Australiens längsta kustdynfält, som sträcker sig 190 km från Murray Rivers mynning till Kingston South East—har identifierat accelererad dynrörelse på grund av kusterosion, vilket utlöser en snabb utveckling av en ny dynfas.
Forskningen, "Coastal Transgressive Dunefield Evolution as a Response to Multi-decadal Shoreline Erosion", har publicerats av Geomorphology journal.
"Detta är en extraordinär utvecklingstakt och om trenden med kusterosion fortsätter att expandera norrut och söderut som den ser ut att göra, kommer det att dramatiskt förändra nationalparkens dynsystem - och kan också avsevärt påverka Coorong-lagunen när sanddynerna invaderar det", säger professor Hesp.
Den centrala regionen på Younghusband Peninsula, nära 42 Mile Crossing (63 km nordväst om Kingston SE), bytte nyligen till en stor strandlinjeerosionsfas.
Denna kustbarriär var i stort sett obeväxt på 1940-talet men övergick gradvis till ett mer stabiliserat och vegeterat system i takt med att kaniner och tamdjurs bete togs bort. Men sedan 1980 har denna strandlinje eroderats cirka 100 meter med en genomsnittlig hastighet av 1,9 m per år.
Ett nytt sanddynfält utvecklades på mindre än fem år och har utökats landåt mer än 100 meter på åtta år.
Dessa relativt storskaliga dynsystem är kustmotsvarigheten till kontinentala sandhav – och de dominerar den södra australiensiska kusten, men är också vanliga på många kuster över hela planeten.
"Vi tenderar att tänka på att de flesta dynbildningsfaser har utvecklats under en lång tidsperiod, men vår forskning har visat att motsatsen är sant på Younghusband-halvön", säger Flinders-forskaren Dr. Marcio DaSilva, som skrev sin doktorsexamen. om detta ämne.
"Vi bevittnar den evolutionära banan för det kustsandskiktet när det reagerar på ihållande erosion och dynskiktet övergår till ett dynfält."
Även om många hypoteser har skickats för att förklara varför detta har hänt – som klimatförändringar, ökad blåsighet, brand, kusterosion och tsunami – inkluderar de få bevisade faktorerna höjning av havsnivån, särskilt holocenöverskridandet, en enda massiv storm, kollaps av grundvattenytan. och mänskliga handlingar som ofta inträffar under klimatförändringar.
Professor Hesp säger att forskningsresultaten är en uppmaning till handling för ökad forskning om kustprocesser och särskilt om sambandet mellan höjning av havsnivån, framtida klimatförändringar och reaktionen från kustdynsystem.
"Denna studie ger direkta bevis för att kustlinjeerosion och efterföljande kannibalisering av ett tidigare vegeterat sanddynfält har producerat ett nytt transgressivt sanddynfält i extremt snabb takt och på mindre än ett decennium. Det är beviset på att det finns anledning till oro."
Mer information: Marcio D. DaSilva et al, Coastal transgressive dunefield evolution as a response to multi-decadal shoreline erosion, Geomorphology (2024). DOI:10.1016/j.geomorph.2024.109165
Journalinformation: Geomorfologi
Tillhandahålls av Flinders University
