Utan smart policyskapande kan ett förbud mot skadliga kemikalier som bisfenoler och ftalater – vanliga ingredienser i plasttillverkning – resultera i en omgång regulatorisk mullvad där kemikalier med liknande toxicitet eller som inte har testats noggrant tar sin plats.
Fyndet kommer från en omfattande studie från University of Maryland som publicerades på onsdagen i Environmental Health Perspectives .
För att ta reda på vilka insatser som fungerade bäst för att begränsa mänsklig exponering för ftalater och bisfenoler, analyserade ett tvärvetenskapligt team av forskare 58 studier relaterade till de två klasserna av kemikalier som publicerats sedan 2000. Författarna fann att de flesta politiska insatser fungerade – med 81 % som ledde till minskningar av exponering.
Policyer som inte fungerade lika bra var de som möjliggjorde kryphål. Exempel från både USA och EU visade att restriktioner för en kemikalie som bisfenol A eller BPA resulterade i ökad användning av dess fortfarande problematiska ersättningsprodukter, som bisfenol F.
"När det kommer till dessa allestädes närvarande kemikalier, har vi funnit att effektiv politik kan ha mycket större kraft för att förbättra vår miljöhälsa än enskilda beslut", säger professor i Maryland Institute for Applied Environmental Health, Devon C. Payne-Sturges, studiens seniorförfattare.
"Dessa kemikalier finns överallt och finns i många vanliga konsumentprodukter som personliga hygienprodukter, livsmedelsförpackningar, konserver och drycker, vattenflaskor. Så människor kan inte helt enkelt köpa sig undan exponeringen för dessa kemikalier."
Både bisfenoler och ftalater kan störa hormonella system; till exempel kan BPA förändra hur kroppen reagerar på östrogen. Kemikalierna har kopplats samman med metabola sjukdomar som diabetes, fertilitetsproblem och astma.
"Medan exponering hos alla är oroande, är vi särskilt oroliga för spädbarn och barn eftersom exponeringar under utvecklingen kan ha en livslång inverkan", säger studiens första författare, Nicole Sieck, en doktorand i miljöhälsovetenskap. Siecks icke-UMD-medförfattare är baserade vid Pennsylvania State University, Idaho State University och Arizona State University.
Den mest effektiva och hållbara politiken minskade exponeringen för dessa kemikalier på befolkningsnivå, fann studien, som att begränsa deras användning i livsmedelsförpackningar eller andra konsumentprodukter. Att reglera hela klasser av kemikalier – kontra en enskild kemikalie – var också effektivare.
Författarna fann att människor fortfarande kan vidta åtgärder för att minska sin exponering för bisfenoler och ftalater, som att äta färska livsmedel snarare än de som är förpackade i plast eller burkar och undvika produkter som innehåller dofter.
"Individuella insatser kan hjälpa", sa Sieck, "men mer omfattande policyer som reglerar dessa kemikalier är avgörande för att minska exponeringen för bisfenoler och ftalater. Rätt regler kan hjälpa alla och kräver inte att individer gör livsstilsförändringar, vilket är orimligt och betungande för att begära av en hel befolkning."
Mer information: Nicole E. Sieck et al, Effekter av beteendemässiga, kliniska och policyinterventioner för att minska mänsklig exponering för bisfenoler och ftalater:En omfattningsöversikt, Environmental Health Perspectives (2024). DOI:10.1289/EHP11760
Journalinformation: Miljöhälsoperspektiv
Tillhandahålls av University of Maryland
