Australiska personbilar släpper ut 50 % mer koldioxid (CO₂) än genomsnittet på världens största marknader. Och den verkliga situationen är ännu värre än vad officiella siffror visar. Det visar en ny studie som jämför koldioxidutsläppen för bilar, stadsjeepar och lätta nyttofordon i Australien och utomlands.
Jämförelsen tyder på att Australien sannolikt kommer att falla långt under det ekonomiövergripande 2050-målet för nettonollutsläpp för vägtransporter. För att nå målet måste politiken för att minska fordonsutsläppen intensifieras och stödjas av en rad andra policyer.
Den här månaden tillkännagav den australiensiska regeringen alternativ för en ny fordonseffektivitetsstandard (NVES) – inte att förväxla med den nationella elfordonsstrategin (NEVS). Varje alternativ skulle sätta en nationell gräns för gram CO₂ som kan släppas ut för varje körd kilometer, i genomsnitt för alla nya sålda bilar.
Obligatoriska standarder för CO₂-utsläpp eller bränsleeffektivitet är internationellt erkända som en grundläggande byggsten för att minska transportutsläppen. För att ge ytterligare sammanhang och input till utvecklingen av en australisk standard, samarbetade Australien-baserade Transport Energy/Emission Research (TER) och International Council on Clean Transportation (ICCT) om ett nyligen publicerat informationsdokument.
Den oberoende analysen visar det akuta behovet för Australien att anta en sträng, väldesignad och obligatorisk bränsleeffektivitetsstandard. Denna standard och ytterligare policyer är viktiga för att hålla jämna steg med tekniska framsteg och koldioxidutsläpp i andra utvecklade länder.
Både bränsleeffektivitet och utsläppsnormer syftar till ungefär samma sak:att minska bränsleförbrukningen och utsläppen av växthusgaser. Genom att göra det minskar de också bränslekostnaderna för konsumenterna och förbättrar energisäkerheten.
Cirka 85 % av den globala marknaden för lätta fordon har antagit dessa standarder över tiden, i vissa fall för årtionden sedan. USA, Europeiska unionen, Kanada, Storbritannien, Japan, Kina, Sydkorea, Brasilien, Mexiko, Nya Zeeland, Chile och Indien har alla dem. Australien och Ryssland är två undantag i den utvecklade världen.
Australien har en lång historia av debatt om att göra sådana standarder obligatoriska för passagerar- och lätta nyttofordon. Den federala regeringen har släppt sex offentliga samrådsdokument sedan 2008, utan att uppnå obligatoriska standarder. Detta är på väg att ändras.
Australien har haft frivilliga normer sedan 1978. Dessa mål har inte alltid uppfyllts på grund av bristande efterlevnad. De har kritiserats för att de saknar både ambition och effektivitet när det gäller att minska verkliga utsläpp.
Det verkar som att regeringens nuvarande förslag kommer att bli mer ambitiöst. Det syftar potentiellt till att konvergera med USA:s mål 2027 – även om det inte räcker till vad som görs i Europa. Den australiska standardens effektivitet när det gäller att uppnå verkliga utsläppsminskningar och nettonollutsläpp år 2050 kommer fortfarande att behöva undersökas när designen och detaljerna är tydligare.
Den nya studien jämförde de officiellt rapporterade CO₂-utsläppens prestanda för passagerar- och lätta nyttofordon i Australien, Kina, EU, Japan och USA. Vi fann att CO₂-utsläppen från australiensiska personbilar var 53 % högre än genomsnittet på dessa stora marknader 2021.
Viktigt är att utan effektiva åtgärder förväntas detta resultatgap att växa under kommande år. Det beror på att dessa andra marknader går över till att aggressivt anta standarder som driver övergången till en fordonsflotta med låga eller nollutsläpp.
De officiella australiensiska siffrorna är baserade på ett testprotokoll som kallas New European Drive Cycle (NEDC). Den utvecklades i början av 1970-talet.
Det största problemet är att skillnaden mellan NEDC-testresultat och faktiska utsläpp på väg har ökat stadigt. De faktiska utsläppen på väg beräknades vara cirka 10 % högre 2007 och ökade till över 45 % 2021.
EU använder faktiskt inte längre det föråldrade NEDC-protokollet. Den har antagit en mer realistisk testprocedur, Worldwide Harmonized Light-Vehicles Test Procedure (WLTP).
Genomgångsdokumentet använde tidigare forskning om australiensiska och internationella verkliga utsläppsprestanda för att skapa en mer exakt jämförelse. Medan de officiella siffrorna tyder på att nysålda australiska personbilar har relativt höga utsläpp, verkar de åtminstone ha förbättrats för varje år. Bilden är väldigt annorlunda när vi tittar på utsläpp på vägar.
Våra uppskattningar tyder på att utsläppen från nysålda australiensiska personbilar faktiskt har ökat sedan 2015. Denna trend är ett resultat av ökande fordonsstorlek och vikt, en förskjutning mot fler fyrhjulsdrivna stadsjeepar och stora fordon, och en brist på obligatoriska standarder eller mål.
Den australiensiska verkliga utsläppsprestanda är också mycket sämre än på de fyra stora marknaderna. Före 2016 var den genomsnittliga skillnaden cirka 20 % högre i genomsnitt. År 2021 var de australiensiska utsläppen nästan 50 % högre för personbilar.
Vår analys visar att både officiellt rapporterade och faktiska CO₂-utsläpp på väg från nya australiska lätta fordon är mycket högre än i andra utvecklade länder. De tillgängliga bevisen tyder på att denna dåliga prestanda kommer att bli sämre utan stränga obligatoriska standarder på plats.
Den goda nyheten är att regeringen agerar på bristen på en effektiv standard. Obligatoriska standarder kommer sannolikt att antas i år. Den nya standarden för fordonseffektivitet ska träda i kraft 2025.
Standarden måste dock utformas noggrant för att uppnå verkliga utsläppsminskningar för nya fordon.
Till exempel är det officiella australiensiska testprotokollet (NEDC) föråldrat och underskattar allt mer utsläpp på väg. Det ger en orealistisk och skev bild, vilket undergräver effektiv utsläppsminskning. Regeringen säger att den avser att anta ett mer realistiskt testprotokoll.
Standarderna bör också omfatta ombordövervakning av bränsleförbrukningen – som EU nu gör. Det är viktigt att mäta verklig bränsleeffektivitet och utsläpp från nya fordon och att göra denna information offentlig för att säkerställa att standarder når sina mål. Men den senaste regeringens rapport nämnde det inte.
En obligatorisk standard för bränsleeffektivitet har länge väntat i Australien. Det kan hjälpa till att minska prestandagapet mellan Australien och resten av världen. Så vi bör se till att det fungerar.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
