1. Polar Vortex: Den nuvarande extrema köldperioden i New England tillskrivs främst en förskjutning söderut av polarvirveln. Den polära virveln är ett storskaligt atmosfäriskt cirkulationsmönster som kännetecknas av lågt tryck och kall luft koncentrerad nära jordens poler. När polarvirveln expanderar och sjunker söderut kan den ge kyliga temperaturer till regioner som vanligtvis skulle uppleva mildare vintrar.

2. Jet Stream: Jetströmmen, en kraftfull atmosfärisk ström, spelar en betydande roll för att forma vädermönster. Under vintern flyter jetströmmen vanligtvis från väst till öst över USA, vilket hjälper till att sänka temperaturerna. Men när jetströmmen blir förvrängd eller bucklas kan den tillåta kall luft från Arktis att tränga in längre söderut, vilket leder till svåra köldperioder som den som upplevdes i New England.

3. Snöskydd: Omfattande snötäcke i regionen fungerar som en positiv återkopplingsslinga, vilket förstärker de kalla väderförhållandena. Snö reflekterar solljus, vilket hindrar marken från att absorbera solenergi och värmer luften. Detta bidrar ytterligare till att de kalla temperaturerna håller i sig och intensifieras.

4. Strålningskylning: Under klara nätter förlorar jordens yta värme genom strålning, vilket gör att temperaturen sjunker. I frånvaro av molntäcke, som fångar värme och fungerar som ett isolerande lager, kan förlusten av värmestrålningskylning vara mer uttalad, vilket leder till extremt låga natttemperaturer.

5. Vindavkylning: Starka vindar kan förvärra känslan av kyla genom att öka hastigheten för värmeöverföring från kroppen. Vindkyla avser den kombinerade effekten av temperatur och vindhastighet, vilket kan göra att det känns kallare än den faktiska lufttemperaturen.

Det är viktigt att notera att kombinationen av dessa faktorer kan skapa en "perfekt storm" för extremt kallt väder, vilket resulterar i de farligt låga temperaturer som för närvarande upplevs i New England.