Regnbågar är en av naturens vackraste och mest imponerande sevärdheter. De ses ofta efter en regnstorm, när solens strålar träffar vattendroppar i luften. Men exakt vad är det som gör att regnbågar bildas?

Regnbågarnas fysik

Bildandet av en regnbåge kan förklaras av ljusets och brytningens fysik. När solljus kommer in i en vattendroppe bryts den eller böjs den. Detta beror på att vatten är tätare än luft, så ljusets hastighet saktar ner när det passerar från luft till vatten.

När ljuset passerar genom vattendroppen sprids det också, eller separeras i dess komponentfärger. Detta beror på att olika ljusfärger har olika våglängder, och mängden brytning beror på våglängden. Violett ljus har den kortaste våglängden, så det bryts mest, medan rött ljus har den längsta våglängden, så det bryts minst.

Efter att ljuset har brutits och spridits reflekteras det från baksidan av vattendroppen. Det reflekterade ljuset bryts sedan igen när det lämnar vattendroppen och kommer in i luften. Denna andra brytning gör att ljuset böjs ännu mer, och det är denna böjning som separerar ljusets färger till en regnbåge.

Formen av en regnbåge

Formen på en regnbåge bestäms av solens vinkel. Ju högre solen står på himlen, desto mindre blir regnbågen. Detta beror på att solens strålar måste träffa vattendropparna i en viss vinkel för att en regnbåge ska kunna produceras.

Se regnbågar

Regnbågar ses oftast efter regnstormar, men de kan också ses runt vattenfall, fontäner och andra vattendrag. Den bästa tiden att se en regnbåge är när solen är bakom dig och vattendropparna är framför dig.

Slutsats

Regnbågar är ett vackert och fascinerande naturfenomen. De är en påminnelse om ljusets kraft och naturens skönhet.