I tusentals år har människor levt av landet i det som nu är Sydafrika. De var herdar och odlade, bodde i små byar och överlevde från marken. Vissa av deras tekniker används fortfarande idag och visar hur människor fortsätter att lära sig och anpassa sig. Herdar i södra Afrika har en lång och rik historia som har formats av deras förändrade kostvanor. I tusentals år har de förlitat sig på en mängd olika livsmedel, inklusive växter, djur och fiskar, för att försörja sig i en utmanande och ständigt föränderlig miljö. Bevis på dessa dietpraxis kan hittas i den antika keramik som herdar brukade laga och lagra sin mat.
Arkeologer har hittat gammal keramik som herdar använde för att laga och lagra sin mat, och denna keramik ger ledtrådar om deras kost.
* Krukeskärvor från den senare stenåldern (LSA)
Krukskärvor från LSA visar att herdar lagade och åt en mängd olika livsmedel, inklusive:
* Säd: Herdar odlade och åt spannmål, som sorghum och hirs.
* Grönsaker: Herdar åt grönsaker, såsom bönor, lök och gurka.
* Frukt: Herdar åt frukt, som meloner och vindruvor.
* Kött: Herdar åt kött från en mängd olika djur, inklusive nötkreatur, får, getter och grisar.
* Fisk: Herdar fiskade i floder och sjöar i regionen.
* Mjölk: Herdar höll nötkreatur och får för mjölk och andra mejeriprodukter.
Denna keramik visar att herdar kompletterade sin kost med en mängd olika vegetabiliska livsmedel. Detta bidrog till att säkerställa att de fick de näringsämnen de behövde för att hålla sig friska och starka.
* Grynskärvor från järnåldern
Krukskärvor från järnåldern visar att herdar fortsatte att laga och äta en mängd olika livsmedel. Men det gjordes några förändringar i deras kost.
* Säd: Herdar odlade och åt mer spannmål än de hade i LSA.
* Grönsaker: Herdare åt färre grönsaker än de hade i LSA.
* Kött: Herdar åt mer kött än de hade i LSA.
* Fisk: Herdar fiskade mindre än de hade i LSA.
* Mjölk: Herdar höll fler nötkreatur och får för mjölk och andra mejeriprodukter.
Förändringarna i herdarnas kost berodde sannolikt på ett antal faktorer, inklusive introduktionen av nya grödor och boskap, det förändrade klimatet och den ökande befolkningen.
Herdarsamhällen som förlitar sig på en blandning av växt- och djurprodukter har en bra position för att upprätthålla sin försörjning. De kan anpassa sina jordbruks- och vallningsmetoder i händelse av utmaningar som torka eller översvämningar, vilket ökar matsäkerheten i deras samhälle.
Herdarnas förmåga att anpassa sin kost till den föränderliga miljön hjälpte dem att trivas i den södra Afrika. Deras varierande kost gav dem de näringsämnen de behövde för att hålla sig friska och starka, och det hjälpte dem att överleva i tider av torka och andra utmaningar.
