Ett odlingsexperiment i Malawi har visat hur enkla förändringar i jordbruksmetoderna avsevärt kan öka majsavkastningen och förbättra jordens hälsa. Experimentet, utfört av International Maize and Wheat Improvement Center (CIMMYT), involverade att introducera bevarande jordbrukstekniker för småbrukare i landet.

Bevarande jordbruk är en uppsättning metoder som syftar till att förbättra markens hälsa, minska erosion och spara vatten. I Malawi introducerade CIMMYT tre viktiga bevarande jordbruksmetoder:

1. Minsta jordbearbetning: Detta innebär minimala störningar av marken, vilket bidrar till att bevara markstrukturen och minska erosion.

2. Omslagsbeskärning: Det handlar om att odla en täckgröda, som baljväxter, mellan majsgrödor. Täckgrödor hjälper till att förbättra jordens bördighet, minska ogrästrycket och undertrycka skadedjur och sjukdomar.

3. Växlingsrotation: Det handlar om att växla olika grödor på ett fält, vilket hjälper till att bryta skadedjurs- och sjukdomscykler och förbättra jordens hälsa.

Resultaten av experimentet var imponerande. Jordbrukare som anammade bevarande jordbruksmetoder såg sina majsskördar öka med i genomsnitt 35 %. De upplevde också förbättrad markhälsa, minskad erosion och bättre vattenretention.

Förutom fördelarna för jordbrukarna kan bevarandejordbruk också ha positiva miljöeffekter. Genom att minska jorderosion och vattenavrinning kan bevarandejordbruk bidra till att skydda vattenkvaliteten och minska sedimenteringen. Det kan också hjälpa till att binda kol i marken, vilket kan mildra klimatförändringarna.

Framgången med jordbruksexperimentet i Malawi visar potentialen hos bevarandejordbruk för att förbättra livsmedelssäkerhet och hållbarhet i småbrukssystem. Genom att anta dessa enkla förändringar i jordbruksmetoderna kan bönder öka sina skördar avsevärt, förbättra markens hälsa och skydda miljön.