1. Variabilitet i jordtyper :Jordar skiljer sig mycket åt i sina egenskaper, inklusive textur, struktur, innehåll av organiskt material och mineralogi. Dessa variationer påverkar jordens förmåga att lagra och frigöra kol. Till exempel har väldränerande sandjordar generellt lägre kollagring jämfört med dåligt dränerande lerjordar.
2. Klimatförhållanden :Effekten av kol i marken på klimatet är sammanflätad med de lokala klimatförhållandena. I varma och fuktiga områden kan högre kol i marken öka mikrobiell aktivitet och påskynda nedbrytningen av organiskt material, vilket leder till frigöring av koldioxid. Däremot bromsar kallare och torrare klimat nedbrytningen, vilket främjar kolansamling i marken.
3. Markanvändning och förvaltning :Mänskliga aktiviteter påverkar markens koldynamik avsevärt. Till exempel kan jordbruksmetoder som konventionell jordbearbetning resultera i kolförlust från jorden, medan bevarandemetoder som odling utan jord och tillämpning av ekologiska ändringar kan öka kollagringen.
4. Växtgemenskaper :Typen av vegetation som växer på marken påverkar koltillförseln genom rotbiomassa och ströproduktion. Djupt rotade växter bidrar till högre kolhalt i marken jämfört med grundrotade. Dessutom förbättrar olika växtsamhällen kolbindningen genom att använda olika jordlager och nischer.
5. Hydrologi och vattentabell :Närvaron av vatten i marken påverkar tillgången på syre och hastigheten för nedbrytning av organiskt material. Under vattendränkta förhållanden dominerar anaerob nedbrytning, vilket leder till produktion av metan (en potent växthusgas) istället för koldioxid. Omvänt gynnar väldränerad jord aerob nedbrytning, vilket resulterar i frigöring av koldioxid.
Med tanke på dessa faktorer blir det uppenbart att inverkan av markens kol på klimatet är mycket kontextuell. Följaktligen måste förvaltningsmetoder som förbättrar kollagringen och minskar utsläppen anpassas till specifika jordtyper, klimatförhållanden, markanvändningsmetoder, växtsamhällen och hydrologiska regimer.
