Kvaggamusslan (Dreissena bugensis) är en invasiv art som har spridit sig snabbt genom området kring de stora sjöarna i Nordamerika. Quagga musslor kan orsaka betydande skador på inhemska ekosystem genom att konkurrera med inhemska musslor om mat och livsmiljöer och genom att förändra vattenkvaliteten. En ny studie av forskare vid University of Michigan förutspår att quaggamusslan så småningom kommer att spridas till alla de stora sjöarna och att den kommer att ha stor inverkan på det inhemska musselsamhället.

Studien, publicerad i tidskriften "Ecology", använde en datormodell för att simulera spridningen av quagga musslor i de stora sjöarna. Modellen tog hänsyn till en mängd olika faktorer, inklusive strömfördelningen av quagga musslor, den hastighet med vilken quagga musslor reproducerar och spridningen av quagga mussellarver av vattenströmmar.

Modellen förutspådde att quagga musslor så småningom kommer att spridas till alla de stora sjöarna, förutom Lake Superior. Lake Superior är för kall för att quagga musslor ska överleva. Modellen förutspådde också att quaggamusslor kommer att ha en stor inverkan på det inhemska musselsamhället. Kvaggamusslan förväntas konkurrera ut inhemska musslor om föda och livsmiljö, och orsaka nedgången för många inhemska musselarter.

Studiens resultat stämmer överens med annan forskning om quaggamusslor. En tidigare studie från U.S. Geological Survey fann att quaggamusslor har orsakat en nedgång i det inhemska musselsamhället i Lake Erie. Studien fann också att quagga musslor har förändrat vattenkvaliteten i Lake Erie, vilket gör det svårare för inhemska musslor att överleva.

Spridningen av quagga musslor är ett allvarligt hot mot de stora sjöarnas ekosystem. Quagga musslor kan orsaka betydande skador på inhemska ekosystem, och de är svåra att kontrollera. Det finns inget känt sätt att utrota kvaggamusslor när de väl har etablerat sig i en sjö.

Det bästa sättet att förhindra spridning av quagga musslor är att utbilda båtfolk och sportfiskare om riskerna med att transportera quagga musslor från en sjö till en annan. Båtare och sportfiskare bör inspektera sina båtar och släp för att se om det finns quaggamusslor före och efter användning i en sjö. De bör också rengöra sina båtar och släpvagnar med varmt vatten och tvål för att döda eventuella kvargmusslor som kan finnas.

Genom att vidta dessa försiktighetsåtgärder kan båtfolk och sportfiskare hjälpa till att förhindra spridningen av quaggamusslor och skydda de stora sjöarnas ekosystem.