Forskarna, ledda av ett team från University of California, Riverside, analyserade genomet hos flera arter av myggor och fann att de alla hade en gen som kodar för en receptor som är känslig för en specifik kemisk förening som kallas mjölksyra. Mjölksyra är en av huvudkomponenterna i mänsklig svett, och man tror att myggans attraktion till denna förening kan ha utvecklats eftersom det är en pålitlig indikator på närvaron av en mänsklig värd.
Teamet genomförde sedan en serie experiment för att testa myggornas svar på mjölksyra. De fann att myggorna verkligen attraherades av mjölksyra, och att de var ännu mer attraherade av den när den kombinerades med andra kemikalier som finns i mänsklig svett.
Denna studie ger nya insikter om myggbeteendes utveckling och antyder att insekternas attraktion till mänsklig doft kan ha uppstått som ett resultat av naturligt urval. Fynden kan också leda till utvecklingen av nya strategier för att bekämpa myggor och förebygga myggburna sjukdomar.
