Forskarna använde en kombination av fältdata och datormodellering för att undersöka sambandet mellan miljöfaktorer och träddiversitet i tropiska skogar. De fann att klimatet var den viktigaste faktorn för att bestämma trädens mångfald, med varmare och blötare klimat som stöder mer mångsidiga skogar. Markförhållanden, såsom pH och tillgång på näringsämnen, spelade också en roll för trädens mångfald, men i mindre utsträckning än klimatet.
Forskarna fann också att tropiska skogars långa evolutionära historia har bidragit till deras höga mångfald. Under miljontals år har tropiska skogar varit föremål för en mängd olika miljöförändringar, såsom förändringar i klimat, havsnivå och vulkanisk aktivitet. Dessa förändringar har lett till utvecklingen av nya arter och utrotning av andra, vilket resulterat i den stora mångfalden av tropiska skogar som vi ser idag.
Resultaten av denna studie ger nya insikter om de mekanismer som driver trädmångfalden i tropiska skogar. Denna information kan användas för att informera om bevarandeinsatser och hjälpa till att skydda dessa viktiga ekosystem.
Här är några ytterligare nyckelresultat från studien:
* Tropikerna innehåller cirka två tredjedelar av världens växtarter, trots att de bara täcker cirka 7 % av jordens yta.
* Tropiska skogar är hem för en mängd olika trädarter, med vissa skogar som innehåller över 1 000 arter per hektar.
* Den stora mångfalden av tropiska skogar är avgörande för att de ska fungera, eftersom de tillhandahåller en mängd olika ekosystemtjänster, såsom kollagring, vattenfiltrering och livsmedelsproduktion.
* Tropiska skogar hotas av en mängd olika mänskliga aktiviteter, inklusive avskogning, klimatförändringar och föroreningar. Att skydda dessa viktiga ekosystem är avgörande för planetens hälsa.
