Salamandrar har ett rykte om sig att vara känsliga för miljöförändringar och fungerar ofta som indikatorer på ekosystemens hälsa. Ny forskning tyder dock på att vissa salamanderarter kan vara mer motståndskraftiga mot global uppvärmning än man tidigare trott. En studie publicerad i tidskriften "Ecology Letters" fann att vissa salamanderpopulationer kunde tolerera högre temperaturer och behålla sin aktivitetsnivå även under värmeböljor.

Studien fokuserade på fyra salamanderarter i Central Appalacherna - rödryggig salamander, fläckig salamander, Jefferson salamander och slemmig salamander. Forskare övervakade salamandrarnas beteende och kroppstemperaturer under både normala och experimentellt inducerade värmeböljor. De fann att även om alla fyra arterna upplevde några negativa effekter från värmen, såsom minskad rörelse och födosök, kunde de fortfarande hålla sina kroppstemperaturer inom ett säkert intervall.

Intressant nog fann studien också att salamandrarnas värmetolerans varierade beroende på deras livsmiljö. Salamandrar som levde i varmare, torrare livsmiljöer kunde motstå högre temperaturer jämfört med de i kallare, fuktigare livsmiljöer. Detta tyder på att vissa salamanderpopulationer kanske kan anpassa sig till förändrade klimatförhållanden om de har tillgång till lämpliga livsmiljöer.

Även om dessa fynd ger ett visst hopp för den långsiktiga överlevnaden för salamander, varnar forskarna för att salamander fortfarande står inför många hot från global uppvärmning, inklusive förlust av livsmiljöer, förändringar i nederbördsmönster och ökad konkurrens från andra arter. Ytterligare forskning behövs för att till fullo förstå de potentiella effekterna av klimatförändringar på salamanderpopulationer och för att utveckla bevarandestrategier för att skydda dessa viktiga amfibier.