Under ENSO-evenemang blir vattnet i Kalifornienbukten varmare än vanligt, vilket kan leda till förändringar i utbredningen och förekomsten av marina organismer. Detta kan ha en negativ inverkan på sjöfåglar, som är beroende av Kaliforniens bukt för mat och livsmiljö. Varmvattenhändelser kan till exempel orsaka kollaps av fiskpopulationer, som är en viktig födokälla för många sjöfåglar. Detta kan leda till minskningar av havsfågelpopulationer och i vissa fall till och med lokalt utrotning av havsfågelarter.
Förutom förändringar i utbredningen och förekomsten av marina organismer, kan varmvattenhändelser också leda till förändringar i den fysiska miljön i Kaliforniens golf. Varmvattenhändelser kan till exempel leda till ökade havsnivåer, vilket kan översvämma sjöfåglarnas häckningsplatser och förstöra sjöfågelkolonier. De kan också leda till förändringar i cirkulationsmönstren i Kaliforniens golf, vilket kan störa sjöfåglarnas migrationsvägar och göra det svårt för dem att hitta mat.
Den övergripande påverkan av händelser i varmt vatten på sjöfågelpopulationer i Kaliforniens golf är komplex och beror på en mängd olika faktorer, inklusive händelsens svårighetsgrad och varaktighet, arten av sjöfågel som påverkas och tillgången på alternativa födokällor och livsmiljöer . Det finns dock bevis för att varmvattenhändelser kan ha en betydande negativ inverkan på sjöfågelpopulationerna och att dessa händelser sannolikt kommer att bli vanligare och allvarligare i framtiden på grund av klimatförändringar.
Här är några specifika exempel på hur varmvattenhändelser har påverkat sjöfågelpopulationerna i Kaliforniens golf:
* Kollapsen av sardinpopulationen i Kaliforniens golf under ENSO-händelsen 1982-83 ledde till en minskning av populationen av Heermannsmås, en sjöfågel som förlitar sig på sardiner som föda. Heermanns fiskmåspopulation minskade med över 90 % under denna händelse.
* ENSO-händelsen 1997-98 fick havsnivån i Kaliforniens golf att stiga med över 2 fot, vilket översvämmade många häckningsplatser för sjöfåglar. Detta ledde till att tusentals sjöfågelbon förlorade och många sjöfågelungar dog.
* Förändringar i cirkulationsmönstren i Kaliforniens golf under ENSO-evenemanget 2015-16 störde migrationsvägarna för många sjöfåglar. Detta gjorde det svårt för sjöfåglarna att hitta föda och ledde till nedgångar i populationerna av flera sjöfågelarter.
Det här är bara några exempel på hur varmvattenhändelser kan påverka sjöfågelpopulationerna i Kaliforniens golf. Bevisen tyder på att dessa händelser är ett stort hot mot sjöfåglar och att de sannolikt kommer att bli allvarligare i framtiden på grund av klimatförändringar.
