Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Mobbning framställs vanligtvis i populärkulturen som antingen fysisk aggression, som att knuffa och sparka, eller verbal aggression, som hot och nedsättande förolämpningar.
En ny studie vid University of Missouri belyser dock den skadliga sociala och känslomässiga avgiften som orsakas av "relationell aggression", vilket är den vanligaste formen av mobbning och innebär att socialt utesluta kamrater från gruppaktiviteter och sprida skadliga rykten.
"Tidigare studier tyder på att när ett barn utesluts från sociala aktiviteter av sina kamrater i skolan, kommer resultatet för det barnet både på kort och lång sikt att vara lika skadligt som om de fick sparkar, slag eller smällar varje dag. Så det här studien kastar ljus över den sociala utestängning som ungdomar ofta möter", säger Chad Rose, docent vid MU College of Education and Human Development och chef för Mizzou Ed Bully Prevention Lab.
I studien analyserade Rose enkätresultat som ingick i en bredare skolklimatbedömning som genomfördes i 26 mellan- och gymnasieskolor i fem skoldistrikt i sydöstra USA. Mer än 14 000 elever tillfrågades om de instämde eller inte höll med om påståenden som speglar attityder för mobbning, upplevd popularitet och relationell aggression.
Exempel på undersökningspåståenden var "Lite retas skadar ingen", "Jag bryr mig inte om vad elaka saker barn säger så länge det inte handlar om mig", "I min grupp av vänner är det oftast jag som fattar beslut ", och "När jag är arg på någon får jag tillbaka dem genom att inte låta dem vara i min grupp längre."
"Vad vi fann är att barn som uppfattar sig själva som socialt dominerande eller populära stödjer attityder för mobbning, men de uppfattar sig inte som engagerade i relationell aggression," sa Rose. "Det fanns en annan grupp som inte uppfattade sig själva som socialt dominerande eller populära, men de ställde sig bakom mobbande attityder och engagerade sig i relationell aggression. Så den första gruppen tyckte att mobbning var OK men såg sig inte som engagerad i det även om de I själva verket uteslöt andra. Medan den andra gruppen som erkände att ha engagerat sig i relationell aggression kan ha uteslutit andra som ett försök att kämpa för positionen att vara mer socialt dominerande och klättra i den sociala hierarkin."
Rose tillade att det fanns en tredje grupp av respondenter som rapporterade både låga nivåer av attityder för mobbning och låga nivåer av relationell aggression, känd som icke-angripare eller åskådare.
"Det som är intressant med åskådare är att de ofta vidmakthåller mobbning, vilket betyder att de fungerar som sociala förstärkare och är med när det händer", sa Rose. "Vi lär ut den berömda taglinen "Se något, säg något", men i praktiken är det svårt för barn att ingripa och bedöma konflikter snabbt - det är svårt även för vuxna. Om vi ser två barn i ett fysiskt slagsmål känner vi en skyldighet att bryta upp det. Men när vi ser barn bli utestängda av sina kamrater, verkar vuxna inte alltid se det som lika skadligt, och det är det skrämmande."
Lärare, föräldrar och samhällsmedlemmar kan alla hjälpa ungdomar i riskzonen genom att fira deras individualitet, sa Rose.
"När barn går i skolan hyllas ofta likheten, men när barn växer upp och blir vuxna är individualitet det som gör att vi sticker ut och utmärker oss i våra jobb och i livet," sa Rose. "Individualitet bör vävas in i några av de budskap vi som vuxna skickar i våra skolor, i våra familjer och i våra grannskap."
Ett annat praktiskt tips som lärare kan implementera direkt är att bädda in sociala kommunikationsförmåga i sin dagliga läroplan, sa Rose.
"Förutom att fastställa akademiska mål för gruppprojekt kan lärare övervaka hur väl eleverna bjuder in andras idéer genom positiva, uppmuntrande samtal", sa Rose. "Lärare bör ge specifik beröm när de ser respektfullt och inkluderande beteende i aktion, eftersom undervisning och förstärkning av dessa färdigheter är lika viktigt som matte, naturvetenskap och historielektion."
Rose har forskat om mobbning i 17 år och blev intresserad av ämnet under sitt första jobb efter college som speciallärare på gymnasiet och arbetade med ungdomar i riskzonen som ägnade sig åt våldsamt eller aggressivt beteende.
"Jag hade barn som kom tillbaka till skolan från ungdomsfängelser och insåg att jag inte bara ville arbeta med de mest akademiskt begåvade och väluppfostrade barnen, jag ville hjälpa varje barn som kommer in genom dörren, särskilt de som har traditionellt marginaliserats, säger Rose. "Istället för att bara stänga av eller utvisa barn från skolan fokuserade jag på att hjälpa dem att bygga färdigheter och utveckla insatser som betonar social kommunikation, respekt och empati."
Rose tillade att om barn inte lär sig färdigheter att effektivt kommunicera sina tankar, önskemål och behov, kan de vara mer benägna att visa aggressivt beteende, och även om inte alla barn måste vara vänner, är det viktigt att visa respekt för alla.
"Mobbning börjar eller slutar inte med skolklockorna, det är en samhällsfråga", sa Rose. "Jag tror att vi som vuxna måste vara mer medvetna om vad vi lär våra barn när det gäller hur vi interagerar socialt, eftersom skolor är en återspegling av våra samhällen."
"Survey of secondary youth on relational aggression:impact of mobbing, social status, and attityder" publicerades i Preventing School Failure:Alternative Education for Children and Youth . + Utforska vidare
