Tidvattenlåsning uppstår när rotationsperioden för ett himlaobjekt är lika med dess omloppsperiod. Detta innebär att en sida av föremålet permanent är vänd mot föremålet det kretsar kring. Ofta är gravitationspåverkan mellan de två föremålen stark nog att skapa tidvattenkrafter, som kan deformera eller till och med störa föremålens form.

När en himlakropp blir låst med en annan, presenterar den alltid samma sida till föremålet i sin bana. Månen uppvisar detta fenomen med jorden. Från jorden ser vi alltid samma ansikte på månen, vilket är anledningen till att månens bortre sida förblev ett fullständigt mysterium tills rymdfarkoster kunde nå den.

Merkurius genomgår en mer komplex tre-till-två spinn-omloppsresonans, vilket innebär att planeten vänder sig tre gånger på sin axel för varannan omlopp av solen, vilket leder till en dag-natt-cykel på nästan 176 jorddagar.

Pluto och dess stora måne, Charon, roterar asynkront eftersom ingen av dem är sfärisk, och båda har långsträckta former som vinglar genom rymden när de kretsar, vilket leder till en mycket komplex dans.